第17章

  琥珀见着淡如一身正装煞是端正庄重，思虑半晌，却是又取出一只赤金累丝嵌宝镯子与淡如戴上，笑着道：“小姐这一身，当真是有当家夫人的大气端整，倒似换了个人一般的。”
  淡如微微一笑，将脚上穿着的藕荷色素纹鞋换下，只踏着素日不常穿的胭脂红凤头绣花鞋，扶着琥珀的手，耳内听着珠翠声响，自己便是缓缓向那外院而去。
  才踏入外院，淡如抬首看去，只见得三四家十来人正自窃窃私语不断，余者经着这将近半个时辰的等候，却是越发得默然不语，低首看着鞋尖。
  “今儿的事，想来这府内已是俱传遍了吧。”嘴角勾起一丝温和而不失犀利的弧度，淡如缓缓走到那正中屋檐下放着的老式雕花椅，安然坐下，只伸手从绿蚁端来的茶盘上取来一盏茶，轻轻啜饮一口，才是抬眼看去。
  见着那淡如举止舒徐，言语沉静，单单坐在那里，竟是透出一股珍贵宽大的气度，那些仆役俱是心内多了几分惊惧迟疑，那声息小动作更是少了几分。
  淡如见着这般，刻意缓缓将那茶吃了半盏，才是放到绿蚁端着的茶盘里，抬首舒眉，道：“这里一应的人等，俱是来着一年半年了，素日里我也因着身子骨不甚舒爽，却是不在意那些。但自此刻起，便是不同了。这里也不过是五十余人，常年里不过是护院、采买、厨下、针线、府内、内院这六样，素日早有定规，事事都有专管，倒也不须我多说，但一件，那处事端整，不可出了大格儿，却是须细细听了。”
  说到这里，那淡如神色微微一整，冷声道：“先前我待你们也是宽松着，你们也曾听得那边上常府里时时刻刻传来的鞭打叱骂声，若是日后你们见着那真金白银想做些什么，还须记得你们那卖身帖儿在我手内，便是打死了也不过如此。”
  众人听得，都是有些惊疑，想了半日，才是想起先前听闻的朱家少爷之事，心内一顿，也是暗暗盘算不定。
  见着一色人等的面容俱是有些变化，淡如也不多言，只转首与那独独站在一侧的管事林福，吩咐道：“今日那些随我出门的粗仆，行事散漫怠慢，稍后着各打十大板子长长记性。”
  那林福听得，偷眼看去，不但淡如，便是琥珀绿蚁这两个丫鬟，也是徐徐缓缓，神色未曾变了分毫，心内一惊，只低首下去，口中忙忙是应了下来。
  淡如轻轻瞄了这林福一眼，见着那些仆役俱是面容微变，口中却是又道：“虽是如此，但之后看的那些朱家的狗腿子，那些个却也是忠心护主，打完后，每个人赏一吊钱。此外，这宅子虽是不甚大，但素日人走得也是少，你亲自买五六只狼狗来，日日吩咐人巡逻，不可轻忽了过去。”
  听得前头，那些仆役俱是隐隐露出几分羡慕，听得后面，却也是动了几分心思，忙是打起小算盘来。
  淡如神色自若，又是拿着素日听闻的事，明的暗的软的硬的敲打收买一番，方是缓缓起身，搭着琥珀的手，温声道：“好了，这事都是明了，你们散去做事罢。”
  那林福等仆役听了，忙是肃手恭立，眼见淡如款款而去，才是舒了一口气，转首看的那些仆役俱是上来询问，不由叹息一声，道：“各位，看着这位的形色，怕也不是那宽厚之极的人，若是出了什么事，必是雷霆相加，那些有的没的主意还是散了。那话已是搁下，左右着那卖身帖儿也不能忘了。”
  听得这话，这些仆役相视望望，说了些话，也是觉得无趣得很，各个俱是散去了。只剩下那林福，细细想了想，去了那护院的地界细细吩咐再三，临时令三两人在院内巡视，才是唤来两个小厮，随他一起儿往外头买狼狗去了。
  只那淡如扶着琥珀的手，后面跟着那绿蚁，款款而行，神色却是略略透出几分冷淡，好是半日，待入了内室，她才是微微露出几分笑意来。
  “小姐，这般便是好了不成？”后头跟着的绿蚁端来一盏茶，与了淡如吃，但看着淡如神色松了几分，不由疑惑着道。
  淡如听得却是一笑，只细细吃了半盏，才是放下那茶盏，笑着道：“古语道攘外必先安内，若是内里还是不打压几分，外面怎么经得住？那朱家与我们毫无干系，此时也只能这般做了，看着那风展辰如何处置罢了。”
  
第十五章 朱家 上
更新时间2008-11-18 10:34:07  字数：2120
 日薄西山，一点点金红的光彩渐渐消散去，才是半刻钟过去，那晚香玉略带一丝甜腻的芳香散落风里，只扑在人脸上，越发得香郁浓重，陶陶然引人醉去。
  夜色里，一盏盏纱灯渐次燃起一点光影，随着清风，摇摇晃晃的，竟是平添上几分醉人的风采。金陵城乃是大城，长夜不休，直至三更时分，那人来人往车行马声才是渐次消去。而此时，不过是黄昏过后，晚膳才罢，正是一日内最是惬意之时，金陵城的官家民家多是择了此时往来。
  朱家，自然也是一般的。
  那朱家的老爷虽是生养了好几个儿女，但正室嫡出不过是两女一子，发妻早丧，虽是娶了填房，但平素最是疼宠的便是那朱大少爷朱益。因此，便是听闻得今日那孩儿又是招惹了个平常人家的妇人，他却也不当是一回事，只说了几句不痛不痒的，便是自斟自酌，随意赏玩着新近送来的一个梅瓶。
  这梅瓶，原是梅子青釉的，胎白细腻，釉层厚而透明，釉质莹润，苍翠欲滴，一色的纹饰俱无，极是古雅可人。
  那朱家老爷素来自诩为儒商，最是喜欢这等古玩珍品，今日拿得这梅瓶，自是细细鉴定，就是自己素来疼宠的儿子也是倒退一射之地，自晚膳罢了，便是花了十分的精神玩赏这梅瓶。
  这朱家老爷正是看着心内越喜，外面突然传来一阵急急的脚步声，不多时便是有人轻轻扣了扣门，喊道：“老爷。”
  “嗯？”朱老爷听得这一声，只哼了一声，小心将那梅瓶放在案上，略略抬起眼皮子，心不在焉着道：“怎么了？我不是说了，没有什麽大事不要打搅我的么？”
  外面的人听着只越发得恭声小心，道：“老爷，那风家的大少爷亲自前来，说是要见老爷。老奴想这风家素来也是亲善的，只是这两三年略略疏离了几分。若是不应了这话，倒似老爷太过眼高，老奴便是吩咐下面的好生伺候着，又应了话，且候着老爷您的话。”
  风家的人……
  那朱老爷听得微微一愣，心内却是生出一丝喜意来：他朱家原是与那风家世代交好，自祖辈以上的百多年交情，从小儿起便是与风家常来往。谁晓得那小辈却仿佛是隔代仇一般，根本说不上一句话。当然，他也是晓得自家事的，这多半还是自己孩子朱益的错，但思虑着这孩子年幼时便是失了亲母，他却总是不忍心。不想，那风家见着竟是渐渐疏远了。
  这倒是个交好的机会，若是错了这一遭，日后还不定怎么着……
  心内这么想着，那朱老爷也顾不得那案上摆着的梅瓶，忙是略略整了整衣衫，咳嗽一声，便是开了门，沉声与边上躬身肃立的老仆道：“老福，这事你做得极好，那展辰也是好些时日未曾来了，那些下人不晓得什么的，你还是先去瞧瞧，别失了我朱家的分寸。”
  那老仆原是在朱家服侍了数十年的，哪里不晓得那朱老爷的意思，忙是应了下来，只吩咐边上的人随着，眼见着那朱老爷的身影被花木屋宇遮掩住了，才是咳嗽一声，往那厨下而去了。
  朱老爷近些年来越发得发福，虽是略带几分急促地往那招待的客堂走去，但行路上看得，仍是略带几分缓和凝重，不疾不徐。朱家大宅也是极大的地界，那朱老爷好是半日的工夫，才是到了外面厅堂。
  风展辰低首缓缓啜饮一口清茶，他素来晓得那朱家的行事，自是晓得此时那朱老爷应是还在路上，他抬首看了周遭半日，便是微微生出几分感慨：也不知多少时日未曾踏入朱家，这厅堂的摆设便是大变样了，看过去竟是全无旧日的物件。
  这风展辰正是感慨，不想外面便是传来一阵声响，抬首看去，原是那朱家老爷笑吟吟着踏入内间，往这边走来。
  “朱伯伯，近些时日身子可是还健朗？”风展辰起身行了一礼，就是只笑着上前扶着朱老爷行至主位坐下，才是又回身坐到原处，笑着道：“前听得您身体不甚康健，原是应看望的，只是忙着浑忘了，今日才是前来，倒是小辈的不是了。”
  挥挥手，那朱老爷轻轻啜饮丫鬟才是端送来的清茶，想了半日，才是放下那茶盏，极是和蔼着道：“原是家里那些人想的多了，只略略受了些风寒，不过半日便是好转过来了。你素日是个知礼的孩儿，必是想着我的病症不大，半日便是好了，方是不愿过来说着晦气。只是不晓得今日你与益儿说的，又是怎么一回事？”
  稍稍愣怔，那风展辰原是未曾想得这朱老爷竟是这般利落，半日才是苦笑一声，与那朱老爷道：“朱伯伯真真是不失旧年风采，依旧是干脆利落，行事不带丝毫泥水，怪不得商界上常说您这是老当益壮，不让青壮。”
  “说句实在话，这些年来，展辰你虽还时常关心我这老头儿，但对着益儿却是无个话说，因此渐渐也便是生疏了。若是无事，你怎麽会登门造访？加上先前益儿的话，我这老头子还没有老眼昏花不知世路，哪里看不出一些来的？”那朱老爷听得风展辰的话，笑着抚须道。