第12章

    “我还是不明白怎么回事。”
    “当然，你的专业用不着整天去背诵新门监狱的大事记。我刚才去拜访了警察厅的雷斯
垂德老伙计。那个地方尽管有时缺乏想象力，但是在严格的技术方面他们还是领先的。我想
在他们的档案记录里可能会找到咱们这位美国朋友的线索。果然，我在罪犯照片馆发现了他
那张天真的胖笑脸。"詹姆斯·温特，又名莫尔克罗夫特，外号杀人能手伊万斯"，这是照片
上的姓名。"福尔摩斯从口袋里掏出一个信封又说：“我从他的档案里抄了一些要点：年龄
四十四岁。原籍芝加哥。据悉在美国枪杀过三个人。通过有政治影响的人而逃出监狱。一八
九三年抵伦敦。一八九五年一月在滑铁卢路的一家夜总会内因赌牌枪杀一人致死。伊万斯被
证明是争吵中先动手者。死者验明为罗杰·普莱斯考特，原为芝加哥有名的伪币制造者。伊
万斯于一九○一年获释，自那时期一直受警方监视，但无越轨行为。危险人物，常携武器并
易于动武。你瞧，华生，这就是咱们的对手——一个活跃的对手，这是无法否认的。”
    “但他搞的是什么名堂呢？”
    “正在明朗化。我刚才到房产经纪人那里去了。他们说，咱们这个主顾住在那里已经五
年。在此之前那间房曾有一年未出租。再往前，房客是一个无职业的先生，叫沃尔德伦，他
的容貌房产商还记得很清楚。他突然不见了，再也没有消息。他是一个高身材、蓄胡须、面
色黧黑的人。而普莱斯考特，就是被伊万斯枪杀的那个人，据警察局讲也是一个高个子、有
胡须、面色黧黑的人。可以这样设想，美国罪犯普莱斯考特原来就住在我们这位天真朋友目
前当做博物馆的这间屋子里。你瞧，总算有了一点线索。”
    “下一步呢？”
    “我们这就去搞清楚它。”
    他从抽屉里拿出一把手枪递给我。
    “我身上带着我那把常用的旧枪。要是咱们这位西部朋友照他的绰号行动，咱们就得防
备他。我给你一小时休息时间，然后咱们就往赖德街办事。”
    我们到达内森·加里德布的古怪住处时，刚好四点钟。看屋人桑德尔太太刚要回家，但
她立即让我们进去了，门上装的是弹簧锁，福尔摩斯答应走时把门锁好。接着，大门关上
了，她戴着帽子从窗外走过去，我们知道这楼下就剩下我们俩人了。福尔摩斯迅速检查了现
场。屋角有一个柜橱离开墙有一点空隙。我们就躲在背面，福尔摩斯小声讲出了他的意图。
    “他是想把这位老实的朋友诱出屋去，但是由于他深居简出，所以颇费手脚。编出的这
一整套加里德布谎言都是为了这个目的。我得承认，这里面是有一点鬼聪明的，尽管房客的
怪姓氏确实给了他一个意想不到的开端。他编造的谎言是相当狡猾的。”
    “但他要达到什么目的呢？”
    “这就是咱们要寻求的。就我观察所及，反正与咱们的主顾无关。这事和他枪杀的那个
人有关系，那人可能曾是他的同谋犯。总之这间屋里有什么罪恶的秘密。这是我的看法，起
先我想咱们的主顾在他的收藏中可能有他未知的值钱东西。但是罪犯普莱斯考特住过这间
房，就不这么简单了。好吧，华生，咱们只有耐住性子静观变化。”
    时间过得很快。当听见大门开阖的声响时，我们就在柜后躲得更深了一点。接着有金属
钥匙声，美国人进来了。他轻轻关上门，警觉回顾，甩掉大衣，直奔中间的大桌子走去，行
动准确迅速，很是胸有成竹。他把桌子推到一旁，扯起桌下的一方地毯，卷起来，然后从口
袋里掏出一个小撬棍，猛撬地板。只听木板滑开声，立刻就在地板上出现了一个方洞。杀人
能手伊万斯擦燃一根火柴，点亮了一个蜡烛头，就消失在地平面之下了。
    我们的机会来了。福尔摩斯碰一下我的手腕，我们就一起蹑足潜往洞口。尽管我们动作
很轻，但我们脚下的老地板准是发出了响声，因为美国人的脑袋突然伸出洞口来担心地张望
着。他的脸含怒地转向我们，但却渐渐转为一种惭笑，因为他发现两支手枪指着他的脑袋。
    “好，好，"他一面冷静地爬上来一面说，“你们比我多一个人啊，福尔摩斯先生。我
想，一起头你就看穿了我的把戏的，把我当傻瓜耍了。好，我算服了，你赢了我——”
    说时迟那时快，他抽出一支手枪就放了两枪。我觉得大腿上一热，就象烧红的烙铁贴在
肉上一样。接着只听咔嚓一响，福尔摩斯用手枪砸中他的脑袋，我见他脸上淌着血趴在地
上，福尔摩斯搜去他身上的武器。然后我朋友的结实的胳臂伸过来搂住我，扶我坐到椅上。
    “没伤着吧，华生？我的上帝，你没伤着吧？”
    当我知道在这表面冷冰的脸后面是有着多么深的忠实和友爱时，我觉得受一次伤，甚至
受多次伤也是值得的。他那明亮坚强的眼睛有点湿润了，那坚定的嘴唇有点颤抖。这是仅有
的一次机会，使我看见他不仅有伟大的头脑，而且有伟大的心灵。我这么多年的微末而忠心
的服务，有这一点感受也就知足了。
    “没事儿．福尔摩斯。擦了一点皮。”
    他用小刀割开我的裤子。
    “你说得很对，"他放心地喊了一声，“是表皮受伤。"他把铁石般的脸转向俘虏，那犯
人正茫然地坐起来。“算你走运。要是你伤害了华生，你不用打算活着离开这间屋子。你还
有什么说的？”
    他没什么说的，只是躺在地上瞪眼而已。福尔摩斯搀着我，一起往那已经揭去了暗盖的
小地窖里看。伊万斯点燃的蜡烛还在洞内。我们看见了一堆生锈的机器，大捆的纸张，一排
瓶子，还有在小桌上整整齐齐放着的许多小包儿。
    “印刷机——造假钞者的全副装备，"福尔摩斯说道。
    “是的，先生，"俘虏说着挣扎起来颓然坐在椅子上。“他是伦敦最大的伪钞制造者。
这是普莱斯考特的机器，桌上的小包是两千张百镑的伪钞，各地流通，没有破绽。先生们，
请你们取用吧。咱们公平交易，让我走人吧。”
    福尔摩斯大笑起来。
    “伊万斯先生，这不是我们办事的方式。在这个国家里没有你的藏身之处。是你杀死的
普莱斯考特，对不对？”
    “是的，先生，而且判了五年，虽说是他先抽枪的。判了五年，而我应该得的是一个盘
子大的奖章。谁也看不出普莱斯考特的伪钞与英国银行钞票的区别，要不是我除去了他，他
会使伪钞充斥市场。我是唯一知道他在什么地方造伪钞的人。我到这儿来有什么可奇怪的
呢？当我发现这个收藏破烂儿的怪姓氏的人蹲在这儿死不出去时，我只好设法叫他挪开，这
有什么可怪的呢？也许我除掉他倒更明智一些，那很容易。但我是一个软心肠的人，除了对
方也有枪，我从来不开枪打人。你说吧，福尔摩斯先生，我有什么错儿？我没动这个机器。
我没伤这个老古董。你抓得住我什么错儿？”
    “只是蓄意杀人而已，"福尔摩斯说，“但这不是我们的业务，下一步有人办理。我们
要的主要是你这个善辩的人身。华生，挂警察局。他们有准备的。”
    以上就是有关杀人能手伊万斯以及他编造的三同姓的事实梗概。后来我们听说那个老主
顾禁受不住梦想破灭的刺激而精神失常了，最后进了布利斯克顿的疗养院。查出了普莱斯考
特印钞设备，这对警察局来说是值得庆祝的事儿，因为他们尽管知道有这套设备，但在他死
后却始终无法发现它。伊万斯确实立了功，使好几个情报人员可以安心睡觉了，因为这个造
伪钞者是一个对社会有特殊危害的高明罪犯。他们几位是颇愿替伊万斯申请那个盘子大的奖
章的，可惜法庭不那么欣赏他，于是这位杀人能手就又回到了他刚被放出来的那个地方。
    
狮鬃毛
福尔摩斯探案——新探案
    居然有一个奇怪难解的案子，其难度不下于我生气所办的任何案件，在我退休以后
落到我身上，而且可以说是找上我门来的。事情发生在我退居苏塞克斯小别墅以后，那
时我已经全心全意地过起恬静的田园生活，这正是我多年生活在阴沉的伦敦时所时常渴
望的生活。自从退休以来，华生几乎完全从我生活中消失了。偶尔来度过一个周末，这
也就是我和他的全部交往了。因此，我只有亲自来记录案情。要是他在场的话，他会怎
样地去大事渲染故事的紧张开端以及我终于克服了困难的胜利啊！然而他毕竟不在场，
所以我只好用我的方式来平铺直叙，把我的探索狮鬃之谜的困难道路上的每一个步骤，
用我自己的话表现出来。
    我的别墅坐落在苏塞克斯丘陵的南麓，面对着辽阔的海峡。在这个海角，整个海岸
都是白垩的峭壁，要下到海边去，只有通过唯一的一条长而崎岖、陡峭易滑的小径。在
小路的尽头，即使在涨潮的时候，也有一百米的布满卵石的海滩。但到处都有弯曲的凹
陷的地点，形成天然的良好游泳池，每次涨潮都重新充满了水。