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    楚留香叹了口气，便放开了手，道：“好……”黑珍珠在一旁狠狠地瞪着他，他也只当没有看见。

    南宫灵没有等到第二天，就连夜启程了。楚留香只道这一夜不会平静，以黑珍珠的脾气，肯定要跑来质问自己，为什么明知道南宫灵必然晓得某些隐情，还这么轻易地放走他。然而黑珍珠始终没来，楚留香躺在床上辗转反侧，想着慕容青城和慕容青青、札木合和黑珍珠、还有秋灵素和南宫灵……终于朦朦胧胧地睡着了。

    等到他醒来的时候，才发现黑珍珠也不见了。他赶快跑去找人问，得到的回答果然是“那位穿黑衣的少侠天不亮就走了，并没有说去哪里”。

    楚留香当然立刻就已猜到，黑珍珠必是去追南宫灵了。他虽然不愿为难好友，但这位倔强刚硬的小王子却不肯放过这个线索。

    “我们也走吧。”听到他叹气的花满楼立刻道。

    楚留香似乎愣了一下神，重复道：“走？”

    花满楼道：“南宫帮主知道秋灵素的事，不是么？除此之外，你现在还有什么其他线索？”

    楚留香迟疑道：“但……但我……”

    花满楼道：“你若担心南宫帮主跟这案子有牵连，就更不该放任小王子一个人去找他。”

    楚留香的目光骤然一寒，已长身而起，沉声道：“你说的对。”

    ◇　　◆　　◇

    两人又没有坐车，而是骑马。

    快马。

    快马奔驰已整整一天。

    按理说南宫灵只比他们早行半日，这时就算没有追上，也相距不远了。但他们一路行来，竟连黑珍珠的踪迹也没有看到。

    又走了一日，两人已到滁州西南的琅琊山下。正是六一居士《醉翁亭记》中所说“环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也”的琅琊山。

    楚留香望着远处遍山苍翠，深深吸了口气，道：“要是能忘却一切人间琐事，在这里结庐而居，实在是人生乐事。”

    花满楼轻笑道：“楚留香也会有这样的念头么？”

    楚留香也笑道：“楚留香虽是个俗人，偶尔也会有附庸风雅的念头的。”

    花满楼停了停，才道：“你并不是俗人，你只是放不下的事太多。”

    楚留香的神情似乎动了动，却只是转头静静地看着花满楼道：“那你呢？”

    花满楼笑道：“我才真是个俗人，只要衣食温饱，就能过得下去。”

    楚留香摇头道：“我不是问这个。有些事，我或许放不下，但你是能放下的。”

    花满楼道：“大概吧……但我不愿意放下。”

    楚留香道：“哦？为什么？”

    花满楼沉吟了一阵，才低声道：“也许因为……你是楚留香……”

    楚留香叹了口气，没有再说话。

    他知道花满楼会跟随自己、帮助自己。尽管过程中也有过犹豫和动摇，但现在显然已下定决心。

    他也知道花满楼外表虽温和，但却有着坚定的意志。

    所以他并不是真的想劝说花满楼放下这些事，甚至他自己也不希望如此。

    在这不到一个月的短暂相处中，楚留香似乎已习惯了身边有这样一个文雅和气、却具有敏锐的洞察力、和出人意料的精妙武功的年轻人。和花满楼相处的日子，就像是在一点点啜饮着一杯淡淡的米酒，入口清甜，但不觉微醺。

    他只是突然想知道，花满楼为什么这样坚定地帮助自己。除去在后世了解到自己似还值得称道的某些事迹之外，还有没有别的原因？

    “因为你是楚留香”，这实在不算是一个答案。

    楚留香只得轻轻地叹了口气，率先走上了山道。

    山间的道路很快就变成狭窄的青石小径，只能容一人独行，所以他们跳下马，一前一后地走着。

    又过了一阵，眼前的小径突然被一条横亘的山涧截断。涧水如白练般铺在长满青苔的谷底，水花飞溅，轰鸣声声，两侧都是陡峭的山石，只有一座木板搭就的小桥，连接起跨涧的通路。

    然而这座小桥上，赫然有一人独坐！

    一个身穿黑衣、黑巾包头、黑布蒙面的人。他以一种钢铁或者顽石的姿态跽坐在潮湿的桥面上，仿佛从一开始就生长在那里似的。

    他的膝上，横放着一把狭长的、出鞘的钢刀。

    脚下的水声震耳欲聋，而这个黑色的人并没有发出任何声响，花满楼却敏捷地停下脚步，轻声问道：“有人？”

    楚留香“嗯”了一声，目光始终盯在黑色的人身上，以一种近乎自语的语气道：“是一位东瀛忍者。”

    第十七章 迎风一刀斩·忍术·欠账

    “东瀛忍者？”

    在花满楼惊讶的同时，对面那黑色的人也突然仰天长笑，笑声竟比涧水声还要响。

    “见识广博，一语中的，果然不愧是楚留香！”

    笑声生硬，这句话的语音却更加生硬，几乎是一字字挤出来的，而且带着奇怪的异国腔调。

    楚留香神色一动，道：“阁下认得我？”

    黑色的人露在蒙面布巾之外的一双眼睛猛地射出精光，沉声道：“久仰盗帅大名，特来请教！”

    楚留香道：“请教？”

    黑色的人道：“不错。你我今日可一决高下！”

    楚留香似乎怔了怔，才道：“我与阁下并不相识……”

    黑色的人道：“天枫十四郎。”

    楚留香沉吟道：“天枫十四郎，这是阁下的大名？”

    黑色的人道：“现在你知道了。”

    楚留香苦笑道：“为什么阁下找我比武？”

    天枫十四郎道：“我苦练多年的‘迎风一刀斩’，在东瀛已无敌手。听说楚留香乃是中原不世出的武学奇才，因此不远千里，特来试招。”

    楚留香的神色又动了动，似乎随意问道：“那么阁下是何时来到中原的？”

    天枫十四郎道：“十天之前。”

    十天之前，正是楚留香和花满楼从蓬莱启程，前往江南的时候。

    楚留香一直在怀疑，自己在济南遇到的那个东瀛忍者，正是眼前这个自称天枫十四郎的人。然而他却说十天前刚刚来到中原。

    自然这个人的说话并不能全信，但若他正是那幕后神秘的凶手，他又为何会在楚留香面前现身？

    楚留香回头看了一眼花满楼，见他露出沉思的神情，便知道他和自己一样，也在考虑着这个问题。然而天枫十四郎那黑色的身影已长身站起，双手持刀，向前逼近了一步，以低沉的嗓音道：“请。”

    楚留香只得摸了摸鼻子，喃喃道：“如果真是有人让你来找我比武的，这人肯定骗得你不轻。”

    说完这句话，他就闭紧了嘴唇。

    只因他已感受到对面的人所散发出来的杀气。

    冷酷的、凌厉的杀气。

    楚留香意识到，无论如何，这个人已成为眼前最可怕的敌人。他所有的杀气都在那把狭长的钢刀上凝聚起来，一旦出招，不知会是何等石破天惊的景象。

    猎猎的山风迎面吹来，楚留香突然觉得遍体生寒，原来这顷刻之间，他已出了一身冷汗。

    但他不动。

    只因对面的天枫十四郎仍然双手握刀，开足而立。这样的站姿看似随便，楚留香却知道他已呈现出一种完美的、无懈可击的姿态。如果这个时候贸然攻击，那柄刀上汇聚的杀气登时就会一涌而出，源源不绝。

    这就像是山洪爆发之际，在大堤上凿了个口子一般。得到宣泄的洪水不但会以最大的威力冲出缺口，甚至会将整个大堤冲垮。

    所以楚留香在等。

    他在等什么？

    难道在等天枫十四郎将杀气完全聚集起来的那一刻？

    须知那一瞬间天枫十四郎便会立即出手，那将是前所未见的凌厉一招。

    楚留香并无把握能接住那一招。

    他不能等，却又不得不等。

    这一战他还不曾出手，似乎便已彻底落于败境。

    《御宅屋》