第14章

」
  「女人……」
  「那女人，头、头发，这样往上倒竖。是逆发。」
  「那女人在做什麽呢？」
  「她站在樱树下，正在望着我们。不，看起来像在望着我们，不过她望的是蝉丸大人。那眼神实在很可怕……」
  「那女人什麽时候开始站在那儿的？」
  「蝉丸大人走进庭院时。蜜虫牵着蝉丸大人的手一进来，她就紧跟在蝉丸大人身後走进来。我起初以为她是蝉丸大人的同伴，但马上明白其实不是。耶女人，不是这世上的人。」
  「您怎麽知道她不是这世上的人呢？」
  「因为她浮在半空。她浮在离地面五、六寸高的半空中行走。现在也是。而且不光如此，那些飘散的樱花瓣都透过那女人的身体，落向四方……」
  「原来如此……」
  「蝉丸大人，您知道那女人在这儿吗……」
  「是。」
  「蝉丸大人的态度和平常完全一样，我以为您不知道那女人在这儿。我想，既然您不知道，我也没必要特意发问，免得把事情弄得复杂，所以保持沉默。可是，您既然知道……」
  「大概在二十年前……不，三十多年前就知道她的存在了。」
  「您看到她了？」
  「不，我眼睛看不见，只能感觉到她的存在。不过，就我失明前的记忆来说，那女人还活在这世上时，确实是个很美很美的女人……」
  若要说美不美，此刻站在樱树下那个女人，的确很美。
  她身上穿着樱袭（注7）的十二单衣，站在樱树下。
  只是……
  「很可怕。」博雅说。
  那女人跟在蝉丸身後进来时，一副很想自蝉丸背後咬住蝉丸脖子的表情。此刻的她，也是同样表情。
  头发往天空倒竖，瞪着蝉丸般地凝望着他。
  双眼左右上吊。
  「您说至今为止都知道那女人的存在，这麽说来，过去您和我见面时，那女人每次都跟在您身边吗？」
  「是。」
  「只是我没察觉她的存在而已吗？」
  「的确如此。」
  「喂，晴明啊。」
  博雅问始终默默无言聆听两人会话的晴明。
  「难道之前你都一直看得到那女人？」
  「唔，看得到。」
  「那你为什麽都没说出？」
  此时，一旁的蝉丸插嘴。
  「是我拜托晴明大人不要说出。」
  「你叫晴明不要说出这事？」
  「是。」
  蝉丸过意不去地点头。
  「晴明大人第一次见到我时，就知道那女人附在我身上。晴明大人也对我说过，他可以驱除那女人，问我打算如何……」
  「您怎麽说？」
  「我拒绝了。」
  「为什麽？」
  「因为我觉得『那女人』很可怜……」
  「可怜？」
  「她本来是我的妻子，名叫草凪……」
  「您说什麽？那女人是蝉丸大人的妻子？」
  「是的。」
  「唔，唔……」
  博雅说不出话地低哼。
  「可、可是，至今为止我看不见的东西，为什麽在令晚突然……」
  「可能是樱花吧。」晴明道。
  「樱花？」
  「博雅啊，因为你今晚集中精神让心灵清澈，打算聆听人耳听不到的樱花声。所以就让自己进入看得见平日看不见之物的状态。你本来就具有这种素质嘛……」
  「唔……」
  博雅只能低哼。
  「今晚正是个好时机。既然博雅大人看见她了，若对她一无所知，内心大概会不舒服吧。我就趁今晚这个机会，向博雅大人详述有关她的事。」
  蝉丸如是说完，开始断断续续讲述起昔日旧事。
  四
  那大约是三十年前的事。
  当时我还未失明，有个往访的女人。对方正是草凪。
  我和草凪大约维持了八年姻缘，之後，我又往访另一个女人，逐渐频系前往那女人的住处。
  新爱人名叫直姬。
  於是自然不再前往草凪住处，最後和她断绝访婚关系。
  草凪生病，身子逐渐衰弱——草凪的侍女芭蕉遣人送来好几次书信，信中说：只要让草凪能再见到一面就好，能不能抽空来一趟？
  「改天会去。」
  嘴上虽如此说，但我其实并不想去见一个因病憔悴不堪的女人，虽然内心挂念着草凪，脚步却总是往直姬住处方向走。
  如此日复一日，正常的双眼逐渐失去视力，一切都模模糊糊，最後更难以辨认细微的东西。
  後来，眼睛深处开始窜过刺痛，痛不堪忍，光是睁着眼睛便会感到很难受。
  这时，直姬也坏了身子，卧病不起，痛苦了十天左右，面黄肌瘦，终於突然卧倒般离开人世。
  又过了十天，我的双眼已近乎全盲的某天早晨，有人在宇治桥姬神社後的山中发现两具女人屍体……
  正是草凪和芭蕉的屍体。
  据说，屍体就躺在一棵巨大古杉木前，两个稻草人偶用钉子钉在杉木树干上，其中一个人偶双眼钉着特别粗大的钉子。
  日後，桥姬神社的人告诉我，某天夜晚，他会在神社後看到摇曳的灯火。
  他说，他当时觉得很奇怪，往灯火方向近前一看，发现上述那棵古杉木下有两个女人，正握着锤子往稻草人偶上钉钉子，把人偶钉在杉木树干上。
  咚、咚、咚——咚咚咚地踩踏地面。正是那宇治桥的桥姬呀。在神宫後敲打钉子的身姿，令人感到毛骨悚然。
  哎呀，我恨你呀恨你，我要让那个男人痛悔。你痛悔吧！你痛悔吧……
  据说，那个看似首谋的女人大哭大喊地下诅咒，并用锤子钉着稻草人隅。
  「那女人的头发，很骇人地往天空倒竖，双眼流着血泪，那个样子差点把我给吓死。」
  告诉我这事的人，当时向我如此描述，但不知为何，我丝毫不觉得可怕。
  在我还不明白双眼为何失明时，我很害怕，经常祈祷求不动明王保佑，但是，当我知道下咒的人是草凪後，我反倒觉得她很可怜，之後恐惧就烟消云散了。
  来到两人的屍体前，我已经全盲，再也看不见草凪。不过，我摸了她的身子，只有她的头发始终倒竖，我好几次为她梳平头发，但不管梳再多次，头发仍往上倒竖，形成逆发。
  想到这可能正是草凪对我情意的表现，我很惊讶。
  「原来是这样，原来你对我用情这麽深。对不起，对不起。」
  我摸着她的头发，情不自禁掉泪。
  「草凪啊，对不起。只是，一度离变的心，就永远无法返回。你再怎麽诅咒，也无法改变事实。虽然我不能交出我的心，却可以交出我的性命。早知事情会变成这样，不如让你附在我身上，咒死我也好……」
  我当时确实这样想。
  「草凪啊，你就附在我身上吧。你就一直附在我身上，直至我去世吧。你不用瞑目。你就附在我身上等着，等到我死去那一天。那一天必定会来临的……」
  於是，我便让草凪附在我身上，离开京城，住在逢坂山。
  五
  蝉丸的叙述到此结束。
  「这麽说来，站在樱树下的那女人是……」博雅问。
  「正是我的妻子草凪。」蝉丸答：「也就是说，直至找死去那天为止，我愿意和草凪在一起。」
  「那您死去那时呢？」
  「这个，我也不知道到底会怎麽样……」
  蝉丸彷佛看得见那女人般，正确无误地把脸转向樱树方向。
  听完蝉丸的讲述，方才觉得很可怕的那女人，此刻看来果然有点哀怜。
  「博雅大人，草凪的头发仍旧倒竖着吗？」
  「是，倒竖着。」
  女人——草凪的头发和出现时一样，依旧朝天空根根倒竖着。
  「晴明大人，我总是想不通她的头发为何会那样倒竖着。到底为了什麽缘故，才令她的头发那样倒竖呢？」
  「蝉丸大人，难道您不知道其中缘由吗？」
  「是。不过，看来晴明大人已经知道理由了？」
  「我知道。」
  「请您告诉我。草凪的头发为何会那样倒竖……」
  「好吧，我来帮您动摇一下她的心。只要她的心动了，您自然能明白她的头发为何倒竖。草凪小姐生前最喜欢听什麽琵琶曲呢？」
  「应该是〈流泉〉。我每次弹这首曲子时，草凪总会婆娑起舞……」
  「那麽，您能弹弹看吗？」
  「是。」
  蝉丸伸手取起搁在一旁的琵琶，抱在怀中。
  他自怀中掏出拨子，深呼吸了一口，将拨子贴在弦上。
  琤琤……
  弦声响起。
  接着是琵琶声响起。
  此时——
  「噢，草凪小姐她……」博雅低声道。
  原来草凪在飘落的樱花瓣中伴随琵琶声跳起舞来。
  她扬起手，缓缓回头，顿足起舞。
  草凪脸上浮出喜悦表情。
  琤……
  琤……
  琵琶声继续响着。
  樱花飘落。
  草凪在飘落的花瓣中盘旋舞蹈。
  「晴明大人，有某种东西，某种和草凪不同的东西来了……」蝉丸边弹边说。
  「不要停。继续弹……」晴明道。
  这时——
  「咦？！」
  博雅大叫。
  「手、手……」
  博雅说的没错。
  密密麻麻开满樱花的樱树中，一只蓝黑色的巨手笔直往下伸出。
  那只巨手一把抓住草凪的头发，看似打算提起草凪的身体带到别处。