第18章

  疏影出了梅园，正想上楼，碰到小宛下楼来。“小宛姐姐！”疏影迎上去，小宛也点一下头：“大小姐！我正要去给林夫人问个安，陪着她说说话。”疏影说：“小宛姐姐慢走，这几日雪有些化了，路上可有些滑呢！”小宛也回到：“多谢大小姐提醒！”
  疏影看着小宛的背影，总也猜不透这个女人，从前在郑府时，她从来没有任何不妥，可是自从来到林府，她似乎变了许多。疏影琢磨不透，她只是摇摇头，这几日佳玉不在，疏影倒是很想她了，这府中除了父母，哥哥，最疼她的，当属佳玉了。
  此时顷禾陪了佳玉回陈府，除了给岳父岳母拜年，顷禾也没忘记了正事。他仔细留意了陈家二少爷少卿，待了两日，等到都熟了，他也寻了机会与少卿独处。
  “二哥就要去上海念书了，是吧。”顷禾询问，少卿答道：“是的，我素来只爱读书，只爱个清静，倒不想着说读书以后怎么办，父亲也是想让我出去见见世面。”顷禾听了，拿起一本书，随口说道：“二哥定有自己的修为，倒不一定非要读书博功名，我也爱读书，但是父亲也不反对我做生意，咱们的长辈，都还开明。”
  少卿答道：“是，正是父母如此宽容，我们才如此性情。”顷禾和少卿两人交谈很和气，于是也不避讳，直说道：“去年大哥提了一次，我以为只是随口说说，再说家人舍不得妹妹，倒让二哥难堪了。”少卿听了，并不意外：“哪里，这也算不上什么事情，我们家人也未放在心上，要不也不会让佳玉嫁给你了，如此说来，我并不生气的。”
  顷禾接着说：“我那妹妹疏影，自小就让我和父母宠坏了，书是看了不少，也学了个自由，生怕自己一朝让人束缚了，也要学那魏晋风流，这岂是女儿家的正事啊。”少卿微笑道：“疏影小姐，我也听说了一些，都是些贵公子的饭后议论，倒是个闺阁英雄，虽未见过，听着传说中的模样，倒也少不得对她赞叹了。”
  顷禾十分高兴：“二哥，若我妹妹一朝醒悟了，你可愿意娶她为妻？”少卿有些不好意思，白净的脸上竟也有些泛红，“若她愿意，我必相迎。”顷禾一拍手，“好！”
  拜别了陈府，一路上顷禾喜不自胜，佳玉看着他如此，问道：“这么高兴，我二哥他，是不是有意于疏影？”顷禾道：“我的妹妹，果然不错，你二哥看来早就中意。”佳玉很欢喜起来：“果真？我也问了父亲，父亲说只要两下里乐意，他是不会有意见的。”顷禾握住佳玉的手：“我就知道，你会出力的，真是我的好夫人。”
  二人欢欢喜喜回了林府，拜了父母，带了陈府的问候，便说了陈少卿二公子的事情，林沐之也很高兴，直夸少卿胸襟宽广，日后疏影定能有个好归宿。
  佳玉一回来就去看了疏影，疏影见到佳玉很是高兴，连声说：“玉姐姐，你走了，我可是日日想你呢，家里都冷清了。”佳玉拉了疏影坐到镜子前面，对着镜子对疏影说：“疏影，我的好妹妹，你过年的时候说过的，一定好好听话。爹娘，还有你哥哥，可是为你操碎了心，你可要听话啊，好不好？”
  疏影一听就明白了，淡淡地说：“是谁家的公子？”佳玉看她如此镇静，坐下来说：“还是我二哥，顷禾这次又去问了我哥哥，他是中意于你的。我二哥生的文雅，又爱读书，你跟他在一起，是绝对不会受委屈的，哥哥嫂嫂是不会害你的。”
  疏影说：“难得他不生气上次的事情，他不是要去念书了吗？”佳玉回到：“这个不打紧，你若是愿意，怎么都能安排。”疏影停了片刻，看着梳妆台上的金项圈，她猛地点点头，大声说：“好，全由父母兄嫂做主，你们具体商议吧，你告诉父母吧。”
  佳玉和顷禾到林老爷书房，兴高采烈对林沐之说：“爹，疏影她同意了。”林沐之惊异的抬起头，“是吗，疏影真的同意了，好！”佳玉说：“爹，她亲口同意的，您放心，我立马给我爹消息，让他同我二哥来府里商议婚事，决不能亏了疏影。”
  林老爷连连说：“我知道的，我知道的。”佳玉接着说：“我爹也是很有诚意的，那会儿风波正在劲头的时候，您也是毫不犹豫的让我进门的。如今我爹也说了，他的恩师遮拦了主战奏折的事情，如今疏影过去，却不会有半点不妥当的。”
  府里一下子就传开了疏影的事情，疏影这几日露脸的也少了，只是在楼里待着。崇如听了议论，很久没有说出话来，但是他不能学了闺阁小姐闷在房中，他仍旧要去陪林沐之说话，他没有理由躲避，只不过脸色忽地难看了不少。
  这天崇如正陪林沐之下棋，顷禾佳玉进来了，顷禾喜道：“爹，陈老爷会带着二公子亲自来府中，而且说二公子上学在即，时间太紧怕委屈了疏影，如今两家先把亲事定了，等到年末的时候，二公子放假回来，再来迎娶，明年开春，让二公子带着疏影，去上海暂居。”林沐之说：“如此甚好，疏影也可在家中再待一年。”
  一家人喜气洋洋，林沐之对崇如说：“雪仁啊，如今朝廷连谈判都没有音讯，洋人还占着京城，你这一时恐怕回不去了，年下又要帮我操办疏影的事情了。”崇如心中痛楚，却只能答道：“恩师吩咐就是，学生必当尽力。”
  崇如踏进梅园，梅花上的雪都融化了，梅花却还在枝头，他看着迎风吐艳的梅花，不禁落下泪来，他手拭干泪水，自己也有些无措，心中隐痛，却无人诉说。他转身准备离开，看见疏影正在身后，他怔住了，突然一把抱住疏影：“小妹，你真的要嫁人了，是吗？”疏影直直的立着，身子僵硬，“是，我要嫁人了，难道，我能嫁给你吗？”
  崇如松开疏影，疏影转身慢慢走了，崇如很像一把抓住她，可是她却无声无息的走了，只把他一个人孤零零的留在梅园里。崇如一步步走回“暗香”，他推开门，紧闭了房门。
  疏影闭了门，点着灯呆呆地坐着，她的脑子空空。这时佳玉推门进来，见疏影怔怔地坐着，也静静地过来坐下。佳玉握着疏影的手，疏影看了佳玉一眼，眼睛里却没有内容。佳玉笑着说：“疏影，我明白你的心情。待嫁的女儿，心里免不了担心忧虑，父母还有顷禾和我，也正是心疼怜惜这份女儿情怀，才为你择了这门婚事。我是有私心，因为我对二哥了解，知道他的为人。当初我未嫁时，也是日日忐忑，惴惴不安，直到他捧着蝴蝶妆盒，那样深情许诺，我的一颗心，才算放了下来。疏影，你不用有这些担心，我二哥一定会好好待你。”
  疏影听完佳玉一番话，勉强露出一个笑脸，她知道一家人为她用心良苦，也回了佳玉：“玉姐姐，我知道你真心为我好，我原来叹息女子的命运，其实有时候想一想，你我这样的出身，真算是万分幸运了。撇开那情意不说，单单一份‘尊重’也是小家女子一生难求的了，罢了，我好好听话，做个体面尊贵的新娘就是了。”
  佳玉听罢，点点头说：“这才是疏影，果然大家闺秀。”
作者有话要说：  
  ☆、少卿疏影
  春寒料峭，林府还没摘去大年夜的红灯笼，接连的喜事又上门来。知府陈老爷带着两位少爷亲自登门林府，只为再结良缘。
  林沐之远远就迎了知府一行，带着顷禾佳玉拜了：“知府大人如此，林某真是担当不起啊！”陈老爷连忙扶了，说：“林兄世代翰林，都是太后皇上身边的人，如今隐在这小城，是我们慢待了，只为着林兄爱个清静，如今才来拜访，恕罪恕罪！”两家寒暄唏嘘，不在话下。
  郑崇如避了这场面，他如今是暂居避乱，也是外客，倒也不想掺和这事，早早禀明了林沐之，独自在楼里。小宛端了茶，不经意地说：“听说这知府可是下了大力气，这礼物就摆了半个院子。林老爷虽然二十年不在朝野，名声倒还是如旧，疏影大小姐果真是福气，能嫁个这么好的人家，必定一世荣华富贵。”
  崇如听了，慢慢闭上眼睛，嘴动了动，却也没有阻止。他慢慢起身，推开门，站在廊子上，看了对面绣楼。对面楼里静悄悄，听不见半点声响，倒是前院里传来阵阵喧闹，有唱戏声，欢笑声。崇如默默下了楼，一个人走进了梅林。
  前厅里，陈老爷和林沐之交谈甚欢，少寅少卿和顷禾佳玉聊着。林沐之瞧了那少卿，果真是俊俏少年郎，再看他言谈文雅，看来佳玉所言非虚，心里也满意了七八分。
  这时陈知府突然说：“我知道林兄家一向不在乎那些虚礼，我们陈家也是如此，林兄只看看佳玉便知。过了今天，我们也算一家人了。”林沐之一听，也明白了几分，“林兄，咱们聊咱们的，让孩子们自己且玩去吧。”林沐之连忙吩咐了顷禾佳玉：“带着大少爷二少爷，去后面叫上疏影和弟妹，你们自玩去吧。”
  等到顷禾一行出去，陈知府说：“如今咱们也算说定了，少卿也要立马上南方念书了。这本是原来定好了的，若赶在上学之前办婚事，必定委屈了大小姐。如今我们也都合计了，先让少卿念书，我们也准备着，等到年下少卿放了假，又是春节，咱们索性热热闹闹接了大小姐，具体时日咱们商议，林兄意下如何？”林沐之点头：“陈兄考虑周全，如此甚好。”
  顷禾佳玉出了前厅，几个年轻人也轻松了不少，他们来到花厅歇息，少寅少卿落了座。顷禾吩咐丫头：“请大小姐来。”