第7章

客氏抹去泪水，截住魏忠贤的话头，"你的心早就被狼吃了、狗叼了！"
  "我对你一片真心，没做任何对不起你的亏心事！"魏忠贤颇为诚恳。
  客氏冷冷扭过脸去："鬼知道!说得好听！"
  "上有天，下有地，我若对你有二心，做了对不起你的亏心事，就遭五雷轰顶，死无葬身之处!"
                  
第12节：风波迭起(5)
  客氏看着魏忠贤赌咒起誓，也一下冷静了下来，问道："好！那你老实说，今晚到哪儿去了？"
  "熙春院。"
  "哼!秉笔太监九千岁去了青楼妓院！"客氏酸溜溜地斜视一笑，"老娘早知道你去了那儿开荤!怎么样？迷上了哪个小狐狸精？可惜中看不中用啊！"
  魏忠贤直到这时，才知道这位河东狮吼的缘由，他不由得目视客氏哈哈大笑了起来。
  "神经病!笑什么？"客氏嗔怒地说。
  "夫人错怪老夫了!"魏忠贤得意地说道，"皇上无子，皇后无情，拒不接受过继鹏翼，逼得老夫只得寻找移花接木，代受皇孕之计！"
  "胡说!"客氏不解地说，"皇上病重，怎么能代受皇孕呢？"
  魏忠贤不无得意地说："我命院主找四个孕妇，充作宫女，生下婴儿，换上侄孙鹏翼……"
  客氏惊讶不解："还找四个？"
  "找一个，要生个丫头，怎么办？"魏忠贤打着如意算盘，"这样神不知鬼不觉，就可将鹏翼充做万岁爷的龙脉！"
  "敢情你是想学吕不韦，暗度陈仓想当"仲父"啊！"客氏含情脉脉指着魏忠贤，"谁都比不上你猴精！鬼精！"
  "怎么样？"魏忠贤见一场风雨已过，拉起客氏的手，"孕妇明日半夜进宫，还得有劳夫人精心安置，到时奉圣夫人就是太皇太后啊！"
  客氏没有正面问答，而是故作娇态："今晚得好好陪陪我喝几盅！"
  魏忠贤满口答应："行！陪你开怀畅饮！"
  客氏淫声说："再陪老娘温存温存！"
  "行！"魏忠贤一把搂过客氏腰身，"老夫当极尽奉承，包你直奔巫山云雨，香魂入梦乐悠悠！"
  客氏娇媚一笑："就会纸上谈兵！"
  第二天的深夜，明月当空，微风习习。
  宫廷内，忽有一串腰如圆鼓的身影，在暗夜里踟蹰游动。走近一看，只见四名大腹便便的怀孕妇女抹着泪水，在客氏的指挥下饮泣走进内宫。
  客氏待这几个女人刚一坐定，便满脸堆笑地说："恭喜恭喜啊！谁生儿子，谁就贵为皇妃！"
  这几位怀孕妇女听了这话，不仅没有喜悦，相反的哭声反而大了起来……
  "哭什么？死爹死妈啦！"客氏收起笑容，厉声制止，"进宫吃好穿好，茶来伸手，饭来张口，福都享不过来，哭什么丧？"
  孕妇们顿时哑然失声。
  客氏一一扫视过后，低声而威严道："再说一遍，你们怀着身孕，都是皇上的宠幸！不许想家，不许串门子，就在这儿安安分分等着养孩子！不管是谁，生了儿子就是龙种龙胎，谁就封为贵妃！"
  清晨，内宫室内。
  张皇后悄悄起床，穿上衣服。可熹宗还是醒了，他躺在龙榻上，睁开睡眼："怎么不陪朕再睡会儿？"
  "皇上好好安歇，太祖有训：勤持内宫。臣妾每日巡视，不敢有误啊！"张皇后好语安慰着熹宗，因为皇上自有病以来，已经许久没来坤宁宫了，这次能来，皇后很是感激。本想多陪陪他，可一想到近来宫中的反常气氛，还是坚持起来了，欲去查巡。
  熹宗并不理解皇后的苦心，因为他自己不勤政，当然也就不清楚当前形势的危殆以及每日巡视内宫的重要。他任性地拽过皇后："朕久无床笫之欢，芙蓉帐里，难得一度。让奴才们去巡视吧!"
  皇后见熹宗说出这样话来，知道他时日无多，不要太拂了他的美意，在吩咐亲信太监王承恩代替自己仔细巡查后，重又脱衣上床，陪伴熹宗。
  太监王承恩是个办事极为认真的人，特别是这次是替代皇后进行巡查，他查起来更是格外的仔细。
  此时正是黑夜与白昼换防交替的时刻，东方虽然开始露出曙光，但黑夜却迟迟不肯轻易离去，依然示威似的笼罩着人烟稀少的内宫，本来就寂静的宫廷，此刻更显得特别的安宁和神秘。
  一盏盏照明的宫灯正在熄灭。
  太监王承恩率宫女沿宫察视。迈动的双脚越过储秀宫，穿过咸福宫，走向平时杳无人迹的永巷。
  突然，身后隐约传来女人的哭泣声!
  王承恩止住脚步，伫立静听，因是清晨，哭泣声虽然很小，但仍依稀可辨。
  王承恩率领宫女折身走向厢房，寻着声音摸去，哭声越发清晰。
  这是一处冷宫！已经多年闲置，无人居住，怎么会有女人哭泣呢？王承恩猛地推开房门，只见一妇女在墙角处低声啜泣。
  王承恩审视地看着这位妇女，虽很年轻，但肚子却非常大。再一细看，原是怀孕的妇女！宫里哪来怀孕的女人？王承恩越发警觉起来。他盯着孕妇的惊愣面容，厉声喝问："你是谁？"
  孕妇木木讷讷，答非所问地说："我……是皇上宠幸的。"
  "皇上宠幸？我怎么不知道！"王承恩是皇后所在坤宁宫的总管太监，大凡皇上宠幸过的，无论是贵妃，还是贵人、妃嫔、宫人、选侍，或是宫女、才人，他都有记录，王承恩质问："说，皇上何时宠幸于你？"
                  
第13节：风波迭起(6)
  孕妇呆头呆脑，依然重复："我……我是皇上宠幸的。"
  随从的一名宫女提醒她说："知道你是皇上宠幸的！现在是问你：什么时候受皇上宠幸的？快回话！"
  孕妇被这威严的架势吓坏了，她突然"哇"的一声哭了起来："皇上哪能宠幸我呢？……"
  "大胆刁民！"王承恩怒不可遏，上前一把揪起孕妇，"竟敢私自潜入内宫，冒充宫妃，假称宠幸受孕，玷污皇上血脉！件件都是死罪！"他手指孕妇，"还不快快如实招来！说！叫什么名字？"
  "草民李王氏，"孕妇吓得胆战心惊，"草民哪敢冒充宫妃啊？冤枉啊！……"
  王承恩将孕妇扔回墙角："你是怎么潜入内宫的？又受谁指使？说！"
  "我……我！"孕妇说着坐在地上失声痛哭，"我哪敢私自进入内宫啊？我要……回家啊！"
  顺藤摸瓜，王承恩又相继找出了另外三名孕妇，待把她们安顿好了，并派两名宫女留下看管后，王承恩便匆匆赶回了坤宁宫。
  此刻张皇后已经起床，正在镜前梳妆，王承恩支走梳妆的宫女，对着皇后悄声耳语。王承恩虽是轻声耳语，但在张皇后听来却宛似惊雷！直气得张皇后将手中的木梳往地上使劲一摔，秀目圆睁："气死人了！竟有如此荒唐之事！"
  王承恩看看床榻上的熹宗，请示皇后："要不要禀报皇上……"
  "皇上正在安歇，不必惊扰了。待哀家前去察看。"张皇后说着也不顾梳理，便匆匆走向屋外。
  待张皇后领着王承恩等人，正欲跨出屋门时，负责看管的两名宫女慌慌张张地跑了进来："娘娘！娘娘……"
  张皇后镇静发问："什么事？"
  "那几个孕妇被锦衣卫带走了！"
  "锦衣卫？"张皇后面带怒容，看了看王承恩，决断地说："走！去锦衣卫！"
  锦衣卫原为大明朝护卫皇宫的亲军，掌管皇帝出入仪仗。明太祖朱元璋为加强专制统治，特令兼管刑狱，赋予巡查缉捕的权力。自此后，锦衣卫的威势大增，所属的北镇抚司又专理诏狱，直接取旨行事，用弄尤为残酷。而到熹宗年代，因他宠信魏忠贤，将魏忠贤这个太监管辖的东厂西厂与皇上直属的锦衣卫并列，统归魏忠贤指挥。因此，锦衣卫上上下下已尽是魏忠贤的爪牙。其中大都督魏希孔便是魏忠贤的心腹"五彪"之一。
  待张皇后领着王承恩等人到达锦衣卫都督堂时，锦衣卫大都督魏希孔刚坐下端起茶盏呷了一口茶。
  一锦衣卫卫士匆匆走进来："禀报大都督，皇后娘娘驾到！"
  "来得好快呀！"魏希孔虽然料到张皇后不会善罢甘休，但没想到这么快便追至锦衣卫来。他慌忙起身，只见张皇后率人已经走进。
  魏希孔连忙躬身致礼："末将魏希孔参拜皇后娘娘！"
  张皇后一摆手，直逼魏希孔："人呢？"
  魏希孔佯装不知地说："人？什么人？"
  "就是那四个怀孕民妇。"
  "哦！"魏希孔连忙应答，"这些怀孕刁妇竟然混入内宫，东厂恐内外勾结，防止走漏消息，已经押往东厂秘密拘押审理，以便查实内情，一网打尽！"
  "已经押往东厂？"张皇后思索问道，"东厂何以知道此事？"
  "卑职不知。"魏希孔态度谦恭，面带笑容，"或许东厂早已侦知，隐忍未动，放长线钓大鱼吧？"
  "那好，"张皇后忍住内心愤怒，"哀家……去东厂！"
  魏希孔连忙好言阻止："东厂在东华门外，已经出宫了，娘娘不必劳此大驾，请暂且回宫，卑职亲自前往，一经查出，立即呈报！"
  张皇后看看魏希孔："哀家这次非要探个究竟，弄个明白不可！"
  张皇后知道魏希孔是在敷衍搪塞，她没有听从魏希孔的劝阻，而是率领王承恩等马不停蹄地直奔东华门外的东厂厂部。