第8章

不过，刘先生，我这会没有法子答应你；我得跟我们的海军副武官商量。"
    "是的。"刘德铭问："我什么时候来听消息？"
    "这也没有办法答复你。请你告诉我，你常去哪些地方。"
    这话很难回答；因为他自己都还不知道常去那些地方。思索了一会，说了两个地方，一个是百乐门舞厅；一个是秋园。
    "都在沪西！"艾丽丝说："我会想法子跟你联络。"
    "好！重重拜托。如果安排我上船，希望能够给我比较充裕的时间。"
    "你希望多少日子？"
    "半个月左右。"
    "好的！刘先生你放心好了。我想不会有问题。"
    从这天气，刘德铭就常到百乐门跟秋园。如果是在百乐门跳茶舞，就到秋园去吃晚饭；白天在秋园，不管多晚，只要百乐门尚未打烊，就一定要去报个到。
    当然开纳路还是常要去的，有天潘三省问他："德铭，听说你最近舞兴大发。"他又补了一句："我记得你以前不大喜欢跳舞的。"
    "我的兴趣常常在变的。"刘德铭很机警地说："老潘，圣诞节快到了，你来办它一场舞会好不好？"
    "好啊！我叫张善琨多喊几个明星来。不过，好的乐队弄不到，就没意思了。"
    "不要紧，有个菲律宾的-洋琴鬼-劳伦斯，我在夫子庙就熟的；刚到上海，合同还没有敲定。我叫他去拉几个好手来，临时-敲-一场。"
    "好吧！你有兴致你去搞。要弄得像样。"
    就这样兜揽了一件闲事，不过是有作用的；刘德铭知道，他的行踪有杨雪瑶在那里打"小报告"，潘三省可能已经动疑了。如今正好调虎离山，派杨雪瑶去办舞会，差东遣西，一方面使他无法注意自己的行踪；另一方面也让他弄点小小的好处，塞塞他的嘴。
    谁知一说其事，杨雪瑶面有难色："潘先生说过，教我少到开纳路。"他说："我去了，潘先生会不高兴。"
    "教你少去，不是不去。没有关系，我跟潘先生说一声就是了。"刘德铭说："我们一起走，我去找洋琴鬼；你到霞飞路酒吧间去订酒，订小点心。价钱随他开，东西要好。"
    "价钱随他开"5字，一钻入耳中，杨雪瑶的神色立刻不同了，"有多少人？"他问。
    "起码上百。"
    "那，小点心订80份就够了。酒用多少，算多少；实报实销。"杨雪瑶又说："好酒自备，不必用他们的；省得敲竹杠。"
    "对！你去办好！"刘德铭又多了一句："潘先生交代，不必怕花钱，东西要好。"
    在吕班路的一家公寓中，刘德铭找到了劳伦斯。这是他们第二次见面；刘德铭的英语跟劳伦斯的上海话，都是"洋泾滨"，两下一凑，居然毫无隔阂。
    第一次匆匆见面，这一次才能深谈。劳伦斯是带得有西班牙血统的菲律宾人，在"洋琴鬼"中算美男子；他擅长"萨克斯风"，所以一回到上海，夜总会、大舞厅的乐队，争相罗致。但他志不在此，想自己办一个"劳伦斯大乐队"。钱不成问题，仙乐斯，大沪两舞厅，各有一名私蓄极丰的红牌舞女，愿意无条件帮他的忙；成问题的是人，圣诞、元旦，接着是阴历年，正是一年生意最好的时候，想到乐队中去挖好手，难如登天。
    "再难你也要想办法！好在只有圣诞节一天。临时帮忙，你每个乐队找一个，就凑成功了。当然；一定要第一流的。"刘德铭又说："劳伦斯，你两年多没有到上海，恐怕行情都不大明白了，现在的潘三省，不是从前坐汽车跑头寸的辰光了；你晓得现在谁跟他住在一起？"
    "谁？"
    "黑猫的王吉。"刘德铭说："你在黑猫敲过，总认识吧？"
    "很熟，很熟。"劳伦斯讶然问道："他不是跟了王晓籁了吗？"
    "不错！从前是王王吉；现在是潘王吉。你这一趟帮忙帮得潘先生有面子；我再跟王吉替你说说话，你这个-劳伦斯大乐队-，一炮就会红！"
    劳伦斯听了自然动心，盘算了好一会说："小提琴、大提琴、小喇叭、手鼓、大鼓、加上我自己只有6个；还少一个钢琴手，总可以找得到。不过，刘先生，有一种情况，我要跟你先说明白；我找的人之中，有3个是德国人。潘先生能不能保障他们的安全？"
    原来欧战爆发以后，希特勒被同声谴责为侵略者，以致德国人亦被仇视；除了东欧以外，英、法两国亦已正式对德宣战。在上海的德国侨民，颇为孤立；在公共场所，常常会受欺侮，所以劳伦斯需要保证。
    "没问题！"刘德铭说："那天如果有外宾，亦无非日本人。日本跟德国在一条阵线上；不必潘先生保证，亦不要紧。"
    说定了这件事，刘德铭对办舞会就几乎可以不必管了，因为外有杨雪瑶；内有内行的女主人出身黑猫舞厅的王吉。他插手反变得多事了。
    因此，他仍旧每天秋园、百乐门两头跑。这天在秋园赌到夜里，预备转到百乐门；拿筹码去兑现时，窗内递出一叠钞票；同时递过来一句话："刘先生，钞票请你回家再点。"
    刘德铭抬头一看，窗内那人，眼观鼻、鼻观心地装得像根本没有说过这句话一样。刘德铭会意了，当着他的面，将一叠钞票很慎重地藏入西服夹袋；表示是照他的意思在做。
    当然，他不必也不肯回家再检点，进入洗手间，坐在抽水马桶上，取出那叠钞票，找到一张小小的纸片，使他怏怏的是，纸上打着两行英文，不知道说些什么？
    细看之下，猜出了一个大概，因为上面写的年、月、日、时除了月份以外，都用阿拉伯字；可以确信是1940年某月2日下午3时。有这一点不完整的了解，已使得他大为兴奋；定定神想起，身上带着袖珍日记本，上有中英文对照的日期，取出来一查，知道夹杂在日期中的那个英文字"Ｊａｎ”是正月。他想，对方是告诉他，在1940年正月2日下午3时，他需要采取某一个行动。
    是什么行动呢？他从他认识的"Ｃｌｕｂ”这个英文词上，猜想是要他在指定的时间，到达某一俱乐部。
    小纯阳不知道懂英文不懂？他这样转着念头，毫不迟疑地直奔"摇摊"的那个台子，果然找到了小纯阳；拉一拉他的衣服。
    小纯阳回头一看，悄悄问道："有事？"
    "你下注了没有？"
    "下了。"
    "我等你。开了这一宝再走。"
    开出来是"二"，小纯阳朝地上吐了口唾沫，一面走、一面骂："-放鹞子-撇-白虎-，偏偏?开-白虎。晦气！"
    "你不要赌了。"刘德铭说："你是想做生意，还是谋个差使，应该赶快作一个决定。不然，我就没有办法帮你的忙了。"
    "怎么？你快要走了吗？"
    "我看。差不多了，回去吧。"
    坐上赌场所派的汽车，小纯阳要有话说，刘德铭推一推他的身子，示意禁声。到得办事处，只有一个工友，刘德铭派他去买两瓶泸州大曲。这种酒只有先施公司后面一家川东商店有得卖，办事处是在小沙渡路，此去虽不远也不近，来去总得一个小时，他们尽有工夫来研究那张英文字条了。
    "你懂不懂英文？"
    "懂一点。"小纯阳问："怎么回事？"
    "你看！"
    小纯阳看了看答说："只有两句话：1940年，今年1939；就是阳历明年正月2号下午3点，叫你到一家-乡下总会-，自有人跟你联络。"
    "乡下总会？"刘德铭大为困惑，"从没有听说过这个地方。"
    "不错！ＣｏｕｎｔｒｙＣｌｕｂ"
    刘德铭想了一下，很伤脑筋地说："这还不好随便问人。"
    "怎么呢？"
    刘德铭有美国领事馆这条路，是连小纯阳都瞒着的；不过出走之事，他完全清楚，所以告诉他说："有人替我安排离开上海；这张条子就是告诉我那天到那里去报到。"
    "为什么用英文呢？是不是外国人。"
    "是的。"刘德铭说："今天12月20，到下个月2号，只有13天的工夫，你怎么样，决定了主意，我好替你去办。"
    "我不想升官，也不想发财，只想吃吃喝喝，过两天写意日子。所谓-苟全性命于乱世-，于愿足矣。"
    "你这家伙！"刘德铭笑着说："苟全性命于乱世-，还要吃吃喝喝，过两天写意日子。"说到这里，他突然想到，脱口而道："远在天边，近在眼前。秋园是老潘的大股东，我跟他说一声，你到秋园去挂个名，你看好不好？"
    “怎么不好？好极！"
    "那就走。我正要到开纳路去，当面替你介绍。"
    到得开纳路10号，大厅上已用灯饰彩纸，布置得花团锦簇；潘王吉正指挥听差在装饰一棵高可2丈的圣诞树，刘德铭笑嘻嘻地喊一声："吉姊！"