第84章

 
  莫恩斯几乎没在听，因为他所看到的东西是如此地惊人，同时又匪夷所思，让他有一阵子忘记了头盖骨下的剧痛。跟大门后的洞窟一样，他们所在的通道也由闪闪发光的黑岩石组成，洞顶至少位于他们头上方两米。可当他伸出胳膊时，他的手指几乎直接撞上了坚硬的阻力。 
  “这真是……匪夷所思。”他呢喃道。不是他撞上了一个看不见的障碍，不，他能看到他的手指摸着他头上方两米远的岩石，虽然他的胳膊还没有伸出一半！ 
  “有趣吗？”格雷夫斯问道，声音里充满一种荒唐的骄傲。 
  “我更觉得可怕。”普罗斯勒小姐说道，“这地方有点不正常。” 
  “我更认为我们的感觉有什么不对头。”格雷夫斯回答道。 
  “也许是您的，博士。”普罗斯勒小姐尖酸地回答道。 
  “不，不。”格雷夫斯坚持道，“我是认真的，宝贝。这地方一切正常。我猜测，我们的有所久缺的人类感觉无法理解它的几何学。” 
  “这是多么可怕的无稽之谈啊！”普罗斯勒小姐说道。 
  格雷夫斯微笑着摇摇头。“随您怎么认为。”他说道，“但在找到更好的解释之前，我们最好还是达成一致，不要再完全相信我们的感官。” 
  莫恩斯只是心不在焉地听着两人的愚蠢争执。根据他先前亲眼看到的东西，他更倾向于认为格雷夫斯是对的。他只是不明白格雷夫斯怎么能够如此镇定地说出某种根本无法想像的东西的。他犹豫地再次抬起胳膊，不及头回那么惊愕地发觉他的指尖撞上了粗糙的阻力，虽然他无法看出任何视觉的变形或其它什么光学假象的东西。那景象让人困惑不已。 
  “因此我也不想使用绳索。”汤姆说道，“我不太肯定我该将它系在哪里。” 
  “于是你选择了你的触觉透露给你的信息。”格雷夫斯赞赏地点点头补充道，“你这样做很聪明，汤姆。” 
  汤姆得意地笑笑，莫恩斯也不得不承认小伙子的先见之明；同时，他讲的话虽然无可指摘，但又有什么让他迷惘。 
  “我们继续走吧。”格雷夫斯建议道，“要小心。” 
  他本人带头，转过身去，坚定镇静地走起来，但左手将枪打开了保险，端在脸前一点，另一只举灯的手伸在前面老远，像在一个绝对陌生的房间里小心摸索的盲人。同时他的脚不是传统意义地走着，而是在地面拖着，好像他也不相信那貌似坚固的岩石的坚固度似的。那样子看上去有点傻，但几步之后莫恩斯就看出这看似夸张的防范措施的意义了。格雷夫斯摸索着伸在前面的手重重地撞在一块似乎还有一米远的突岩上，撞得灯叮叮当当，左右摇晃，有一会儿差点熄灭。没过多久又他被莫恩斯眨眼之前还没见到的一块不平的地面绊了一下，他和另外两人的情况也好不了多少。尽管小心翼翼他们还是多次重重地撞在岩石上，它们似乎是真正地向他们扑来，有一回莫恩斯想扶住一块突岩，险些跌倒，它要比它看上去的远得多。 
  他们就这样穿过阴森森的隧道摸索了一阵，然后格雷夫斯突然转弯消失了，而那个弯其实至少还有二十五或三十步远，当莫恩斯怦怦心跳着跟着他时，隧道扩大成一个形状不规则的大洞穴，灯光照在里面，没有遇到阻碍。 
  “现在往哪里走？”格雷夫斯问道。 
  这是在问紧跟在莫恩斯身后走出隧道的普罗斯勒小姐的，她大声松了口气。但她对格雷夫斯的问题还是只能无可奈何地耸一耸肩，目光茫然又害怕地环顾一圈。“我说不准。”她犹疑地说道，“但我相信我们不是沿着这儿走的。至少我记不起来。” 
  格雷夫斯显得有点生气，但尽量不显露出来，举起灯，小心地将手伸向相距足足十步、出现在他灯光里的一根几乎一人高的石笋。他的手指摸了个空。格雷夫斯点点头，好像他对刚才的经历十分满意，同样极其小心地走向黑色岩石前伸的食指，摸了摸。当他返回时，莫恩斯看到他的嘴唇在无声地蠕动。估计他是在数他的脚步。 
  “我相信，已经结束了。”他说道，“这里似乎一切又正常了。但我们还是应该小心。” 
  “这条路不对。”普罗斯勒小姐说道。 
  “刚才您还讲您不知道您有没有到过这里呢。”格雷夫斯说道。 
  “我无法肯定……”普罗斯勒小姐刚张口就被格雷夫斯以有点严厉的声调打断了。 
  “普罗斯勒小姐，这真是岂有此理！”他说道，“您自己讲过――您失去过几回知觉，估计您――请原谅――有点激动。” 
  “您为什么不讲歇斯底里呢，既然您是这么认为的？”普罗斯勒小姐无礼地问道。 
  “因为我不是这么认为的。”格雷夫斯回答道，叹了口气，“普罗斯勒小姐，我早就放弃了向您隐瞒什么。您违背我的意愿来到这里，我对您讲过，我们也许照顾不了您；就像不能照顾我们中的任何人一样。您的异议我已经知道了。也许这就是您走的路，也许不是。向下的路完全可能不止一条。” 
  在这一点上莫恩斯也暗暗地同意他，在这一点上格雷夫斯的话也只是增加了他的不舒服。他寻思格雷夫斯对“下面”这个词到底是怎么理解的。 
  仿佛看出了他的思想似的，普罗斯勒小姐回答道：“您不知道那下面等着我们的是什么，格雷夫斯博士！” 
  “不知道。”格雷夫斯无动于衷地承认道，“但是我想，如果我们继续走，我们会弄清楚的。”他使劲摇摇头，将普罗斯勒小姐的反驳扼杀在萌芽中，“来不及回头了。”他说道，像是为了增加他的话的份量似的，他猛地转身，向前奔跑了几步，然后他的理智重新占取了上风，他采取一个相对适中的速度，让他们都能跟上他。 
  莫恩斯事后说不清他们在这黑暗中走了多久，黑暗的边缘偶尔才有一个模糊的阴影钻出来――一把由黑色熔岩或黑曜岩做成的锋利匕首，它固执地伸向他们头顶看不见的石头天空；一个像石头侏儒一样的矮壮的轮廓，它监视着不让他们离开道路――有一回也出现一个几乎金丝编织的幽灵，它让人更容易想起珊瑚而不是坚硬的岩石。但是，尽管四周黑洞洞。奇特的石头看守和从黑暗中向他们返回来的持续时间长、可怕地断断续续的失真的回声，尽管这里有着能让一颗勇敢的心灵充满畏惧的一切，他内心里反而感觉轻松。这下面虽然很恐怖――莫恩斯甚至不能排除这里存在真正的、严重的危险，它潜伏在黑暗中守候他们，或者他们正不知不觉地大步走进它们的咽喉――尽管如此，这还是一个熟悉的世界，一种熟悉的恐惧，不是他们开始时穿过的那个恐怖的、扭曲感官的阴影王国。莫恩斯几乎绝望地想为这一恐怖效果找到一个合理的解释，他也成功了：也许那条台阶井道里充满一种无色无味的气味，它扭曲了他们的感觉，也许那里有种反常的重力现象或者另一种自然法则的反常现象，使人类的感觉受到了它影响。他还想起更多的、至少同样具有说服力的解释――但他同时也感觉到，它们中没有一个贴近真相。 
  他们面前颤抖的光束终于不再为黑暗吞没，而是遇到阻力了。又走十几步，他们站在一堵岩壁前面，岩壁上连个手掌宽的缝隙都没有，更别说一条通道了。 
  “现在往哪里，亲爱的普罗斯勒小姐？”格雷夫斯问道。 
  “我早就说了，我……”她说道。 
  “请您说个方向。”格雷夫斯打断她的话。 
  “那好吧，右边。” 
  “好。”格雷夫斯说道，转向左，“您感觉到穿堂风吗，亲爱的？”他问道，一边已经大步走起来，看都没有看一眼他们是否跟着他，“这淡淡的海水味？我建议我们还是朝着它的方向走，而不是离开它。” 
  莫恩斯望了普罗斯勒小姐一眼，几乎是在恳求她不要回答，令他感到轻松的是她也咽下了显然已经到了嘴边的一切。格雷夫斯突如其来的好斗让他困惑，也许这是格雷夫斯对付紧张的方法吧。 
  除此之外他是对的。穿堂风越来越大，海水味也明显地变浓了。果然，又走了二十多步，格雷夫斯就放慢脚步，最后停了下来。 
  “灯。”他说道，“熄掉你们的灯。” 
  莫恩斯不高兴，他也说了出来。“如果那些猛兽潜伏在这里的什么地方守候着我们怎么办呢？” 
  “那我们的灯最多只能将它们引来。”格雷夫斯回答道，“另外，我坚信它们眼下在忙别的。” 
  “我也可以问问，在忙什么吗？” 
  “您当然可以，亲爱的教授。”格雷夫斯讽刺地回答道，熄掉他的灯。 
  莫恩斯照他的样子做了，忍住了没有刨根问底。不知怎么的，此时的格雷夫斯几乎比他沉默不语和傲慢无礼时让他更有好感了。在汤姆和普罗斯勒小姐也熄掉他们的灯之后，有一阵子黑乎乎的，但时间确实不长。两三秒之后格雷夫斯的形象就开始作为丝丝缕缕的轮廓钻出黑暗出现在他们面前了，被一种浅绿色的、奇怪不真实的光芒包围着。他犹豫着继续走，在格雷夫斯身旁停了下来。就在他们前面几步的地方，岩壁里有一道不足一米高、但要宽上十倍多的岩洞，一见之下莫恩斯不由想到了一条龙咧开的嘴巴。洞后淡绿色的亮光中似乎有什么在动，但莫恩斯说不出是什么。