第59章

娲汤础Ｅ琢熘芪У暮５撩欠⒁簧埃蛩钦玖⒌男÷コ謇矗芸毂阌胫芪У氖鼐涣朔妗＜饲樾危占雍吐蓝鞲辖粝铝诵÷ァ?br /> 即使是到了这种地步，海盗们的人数仍然没有超过官军。但官军们本想伏击敌人，却被敌人所伏击。士气大受影响。既然敌人的准备这样充分，谁也不知道还会有多少海盗投入战场。再加上小镇里没有肃清的海盗在背后夹击，一时间军心大乱，海军、陆军、治安军失去统属，各自为战。小镇外，敌人仍然一小批一小批地投入战场，仿佛是一股不会枯竭的泉水。
苏吉拉纳扫荡海岸线的战斗行动很快便被率队进山的帕拉塞苏斯知道了。他吃了一惊，以前倒不知道兄弟群岛上还有这等军事人才，不仅临危不乱，还能以攻代守。不过他知道，自己先前的计划已经实现大半，此时弟岛上的官军无论如何不能与自己硬碰硬。只要分出些心神把这点后顾之忧扫清，便可以踏踏实实地做自己的事了。于是，他把四大天王中唯一跟自己上岛的女首领埃拉托娜派回来，寻找流动在海岸线一带的官军，务求全歼。
埃拉托娜以女流之身攀登至海盗帮群的上层，从来就不是单纯以力降人。她在小镇里布下诱饵，又命令数千名海盗打扮成难民模样，将兵器藏在怀里，三三两两地游荡在小镇周围十数平方公里范围内。这样几乎瞒过了所有情报员的眼睛。连日来，情报员已经习惯于只注意大股的海盗。战事一启，岛上的难民纷纷出逃，有个别的走散了也是常见的事情。更何况，白人海盗扮演的都是白人难民，由圣族自卫队员出任的情报员对这样的难民根本不屑一顾。在他们许多人的眼里，白人长得都是一个样。（注①）只有个把情报员注意到这些难民形迹可疑，留个心眼上前查问，立刻就被人数占优势，且早有准备的海盗结果掉了。化整为零的海盗们单等小镇上打响，然后便聚众一处，一股一股地加入战团。到后来，人数已经超过了守军的一倍。
直到这时，满勒加才意识到，海魔是动了心思要把他们这股后顾之忧消灭掉。
苦战数个小时，满勒加身边的阵地越来越小。从阵地外任何一个地方射来的箭都可以贯穿整个阵地。官兵的尸体多得可以用来筑起工事。太阳在血光和火光中向海平面上滑落。一时间，满勒加以为自己这条命也要随今天的太阳一起落下去。
正在这时，一只岛上民团组成的援军冲入战场。出乎双方意料的是，这只民团完全由岛上的白人组成。虽然人数只有三百多人，但由于攻击突然，还是从包围圈中撕开一个口子，不少海盗乍看到他们，还以为是自己的同伙，等交上手已有些措手不及了。走遍世界，他们还是头一次与同样是白人的敌军动起手。官军在满勒加的带领下，从这个突破口突围出来。埃拉托娜初则大惊，继而大怒，没想到竟是一群白人破坏了自己的好事。她将镇内外所有海盗集合在一起，挥军紧追不舍。
到最后，还是太阳救了守军的性命。天色黑下来后，埃拉托娜怕自己的部下对地形不熟吃亏，再加上她断定守军已经损失十之七八，余者再不能成什么气候，便收队回师。
惊魂未定的满勒加等人总算在一片小树林里找到了落脚之处。带队的的白人民团队长把一封信交给满勒加，信是苏吉拉纳写的，告诉满勒加等人，一定要相信这只队伍，可以把一些不太重要的辅助性工作交给他们。
〃我们原本是来向您报到的。没想到正好遇到战事。〃民团指挥官说道。
此时，这三百人的队伍也已经损失过半。满勒加平素从不跟白人来往，心里虽有感激之意，嘴动了动，一个〃谢〃却怎么也说不出口。好在白人们平时就没从有色人种那里听到过〃谢〃字，也不以为意。
对于教会军队来说，在战场上任用白人士兵，还只是东海大叛乱时的旧事。当时护教军节节败退，许多地方无兵可调，便将一些穷困潦倒的白人作为廉价雇佣军组织起来，投入战场。除此之外，白人如果出现在战场上，不是作为盗匪，便是作为叛乱者，总之是站在教会军队的对立面上。满勒加等人对于与一只白人军队联合行动也很不适应。只是他们对于苏吉拉纳的指挥已经心服口服，便接受了这个事实。数百名残兵败将逃离战场，遁入夜色之中。
水晶河是兄弟群岛居民给一条巨大冰川起的称呼。一千年前，这个冰川被称作塔斯曼冰川。当然，那时的地质学家如果象田村一样有幸活到今天，肯定不能一下子找到它的位置，因为一千年来，这条近三十公里长的冰川已经向东飘移了二十公里，几乎整个移出了原来的位置。只是它仍然在弟岛最高峰望月峰，也就是一千年前的库克峰的怀抱里。
苏吉拉纳和梅里两人辞别雪坳镇的众隐士，来到直通望月峰的山口外。越过这个山口就会到达水晶河。在那里，他们设有一个情报站。刚走到山口处，他们就远远地看到一群海盗，把守着山口四周。这批海盗显然是帕拉塞苏斯的近卫，与那些从世界各地白人中召来的流民和散兵不同，饱有征战经验。他们分层次地卡在山口处，数批人之间可以相互策应。苏吉拉纳和梅里察看再三，仍然没有找到溜过哨卡的方法。
〃看来只有夜里凭经验硬闯了。〃苏吉拉纳说道。
〃队长，他们几个到现在都没有消息，是不是用什么方法冲过去了？〃梅里嘴里指的〃他们〃，是指昨天刚分开的那几个稽查队员。按理说他们没有象自己一样在雪坳镇里耽搁，应该提前到了这里。
〃或许已经到了，在什么地方藏着吧，我们找找。〃
两个人退回来，在所有可能进山的通道上寻找着队员。当他们兜到山口右侧的一个角落时，苏吉拉纳突然从树林里嗅到一股血腥味。他向梅里招了招手。两个人握紧兵刃，慢慢向树林里走去。
赫然，一个惨不忍睹的屠场呈现在他们面前。几个稽查队员横七竖八地躺倒在树林里，都已经死去多时，每个人都被一股大力扼断脖子，血从死者的嘴角留出来，已经凝结成块。连日来，梅里已经是第二次看到此类景象了，但这次不同上回，死在眼前的都是他朝夕相处的战友。梅里一阵晕眩袭上心头，差点呕吐出来。
苏吉拉纳俯下身，检查了一下他们的伤口，又检查着周围的地面。这次，神秘凶手不仅留下了脚印，而且是四脚着地的脚印，只是那〃前蹄〃明显是人的手掌。
〃简直是野兽！〃梅里忍不住流下泪来。
〃是野兽，野兽派！〃苏吉拉纳从自己的记忆库里找到了答案，对于这个时代的普通人来说，那是一个令人毛骨悚然的答案。
野兽派本是真理教内部的一个派别。真理纪元429年，大教士图尔曼潜入深山悟道，二十年后回到圣城，指着教会高层一群大教士的鼻子，斥责他们并没有得到教法的真传，〃以伪法欺世盗名〃。真理教义的最高宗旨乃是〃返朴归真〃四字。既然〃返〃，就要〃返〃得彻底，返回完全原始的生活环境和动物本能里去，向飞禽走兽学习生存技能，学习它们那些觅食、求偶、争斗的方式。图尔曼认为，那里面才有完全未被文明污染过的自然天性。为此他喊出了〃本性裸露〃、〃自然天成〃的口号。而象真理教会这样，搞出一些什么官位、教阶、典籍、徽章旗号之类的东西，不仅保留了人类特有的功名心和虚荣心，而且同样压抑了人的天性。就此而论，与〃科学魔鬼〃实无本质区别，只不过是半截子教徒。真正的真理教徒应该远离人世，拜天地自然为师。图尔曼根据这些教义，称自己的教派为〃归真派〃。教会内部的对手们则贬称其为〃野兽派〃。后来因为归真派邪毒诡异的行为在民间影响巨大，老百姓们也一起称他们为野兽派。
归真派刚开始发展时，曾经对真理教的现行秩序产生了很大的冲击。归真派为了批驳对手的教义，常常挖掘出教会高层人士尔虞我诈的事实，证明他们修为之不纯，言行之虚伪。对教会的权威造成了极大破坏。真理教无论如何不能容许有动摇本身社会体制的说教在世上流行，不管它是否打着真理教的旗号。图尔曼因此被开除教阶，贬斥为民。对立志返朴归真的图尔曼来说，这种惩罚可谓毫发无损。图尔曼遂与众弟子遁入深山，潜心修行。
如果一直这样下去，真理教正偏两派之间本可相安无事：归真派修练其〃自然天性〃，传统的真理教会维护其现实利益。无