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    “所以，请无论如何，不要让我离开您。只要我还不碍眼，就请让我继续留在您的身边我的主人，只有您一人。”

    对于现在的他而言，这是唯一的表白情感的方式。

    “傻瓜，谁都没有说你碍事啊。我知道了，这件事先不说了。”

    什么都不知道的利卡鲁德笑着结束了谈话。

    “帕欧拉，你明白我们敌视土耳其人了吧。对尤尼斯而言，他们是杀害双亲的仇人，对我而言，是杀害同胞的恶魔。”

    帕欧拉点点头。

    “我也没有异议。”

    利卡鲁德自嘲地道：

    “我来订正我刚才的发言吧。纵使我有语言的才能，依照我的脾气也是无论如何也不能和那些家伙笑着谈生意的。所以只有加入海军。”

    继承了父辈的经商才干的珐利埃鲁家的长男，马鲁克开设的位于君士坦丁堡的分店，以土耳其为主要客源，现在已经分成了土耳其王室的御用商人。

    帕欧拉想像了一下利卡鲁德低头和土耳其人交易的样子，险些笑出来。的确，利卡鲁德并不适合经商。

    “所谓的各司其职啊。”

    长男是支撑委内瑞拉基盘的商人。

    次男是保护商人的生命与财产的武人。

    他们的父亲则是辅佐元首的政治要员。

    （原来如此，委内瑞拉三位一体啊。）（译者注：基督教中，所谓三位一体，是指圣父、圣子、圣灵。三者之间没有地位尊卑的差异，保持着相对的绝对稳定与平衡。后世人经常以三位一体为力量的协调的代名词）

    完美的平衡，帕欧拉想道。

    这三个男人，合力给珐利埃鲁家族，乃至整个国家带来繁荣。

    这其中没有僧侣是出于委内瑞拉的传统。

    这个国家并非没有或者信仰之心淡泊，只是这个国家的男子对爬上教会的高层没有兴趣，也无法从中找到成就感而已。由于厉害关系，搞不好和梵蒂冈发生争执也是原因之一。

    （和臭烘烘的僧侣没完没了地互探心思的话，就无法避免不该发生的事情。）

    在帕欧拉的顾客中，有一个著名的大主教。回想其行为，帕欧拉不觉苦笑，嘴上说自己是神的代言人，可那位的一举一动却都是人类的。

    “我只是效仿了我叔叔。父亲的弟弟也不适合从商而参加了海军。可惜我还是孩子的时候他在爱奥尼亚被海盗干掉了，没能有充分的时间了解他的为人。”

    利卡鲁德笑着对担心地看着自己的尤尼斯和帕欧拉说道。

    “我不会重蹈他的覆辙。据说我叔叔是个成天喝便宜酒混混沌沌的家伙，根本分不清自己在晃还是船在晃。最后是在甲板上拌了一跤被人趁机砍了的。”

    尤尼斯低声嘟囔着。

    “喜欢酒的地方一模一样，必须让少爷从这几天开始控制酒量了。”

    “没错，尤尼斯。我也会建议他不要多喝的。”

    帕欧拉立即赞同道，虽然她是半开玩笑的。

    “喂喂！”

    利卡鲁德为自己招致的事态苦笑起来。

    “我不是说了不会重蹈覆辙了吗？我从不喝便宜酒，要喝也只喝这里的葡萄酒。”

    然后像干了坏事的小孩子般眨了眨眼睛。

    二 交错

    在利卡鲁德等人在岛上居住了一周左右的时候，来自委内瑞拉的珐利埃鲁的商船进入了埃及内斯的港口。

    “怎么样？在休假？看起来你最近过的不错嘛。”

    来接船的利卡鲁德在甲板上发现了意想不到的人物。

    “马鲁克……！”

    “你亲爱的哥哥来看你了。”

    马鲁克·珐利埃鲁从奢华的蓝色披风下伸出双手，迎接弟弟的拥抱。

    “我可爱的弟弟，来亲一下你的哥哥吧。”

    利卡鲁德对他仿佛演员般的夸张动作大笑起来，轻轻撞了他一下后，给了兄长一个深情的拥抱。

    “给你这全是胡子的脸？饶了我吧。”

    对于与其说是兄弟，不如说是朋友的两个人而言，在埃及内斯的重逢将他们带回了遥远的孩童时代。一起开玩笑，一起打架，从不分离。马鲁克和利卡鲁德是关系非常好的兄弟。虽然两个人的性格仿佛水与油一样完全不同，却能融洽地相处，真的是很不可思议。

    “你还是不长胡子的时候，像个可靠的男人。”

    马鲁克嘴角漂亮的胡髭动了动，露出一个苦笑。

    “仔细看看的话，胡子其实长的还不错嘛。”

    利卡鲁德本人是像母亲的，年轻时的兄长也是，可现在看来，梳理得相当的胡子，强壮的体型，笔直的鼻梁，充满理性的双眼，加之永远挂着温柔微笑的双唇——一切都让利卡鲁德联想到父亲。

    “你什么时候回来的？生意不用管吗？”

    数年未见兄长，利卡鲁德明显地感受到了先前并不明显的，来自兄长不怒而威的魄力，觉得很是耀眼。

    “也要让部下们喘口气不是吗？我可是非常宽容大量的雇主啊。先回答你的第一个问题，我是十天前回来的，被元首招回来的。当然，直到被带入皇宫，我才知道召唤我的不是父亲而是元首。”

    “元首？”

    因为兄长的发言利卡鲁德不禁皱起眉来。

    现在委内瑞拉的元首是安德利阿·古雷迪，头脑明晰，拥有相当强壮的体魄。从年轻时起就以美男子著称，非常有女人缘。不过他“让人倾心”的能力在男人身上似乎更有用。也就是说，他是有“男性杀手”能力的人。是能让在人生中遇到的所有男性都认可他的能力，仰慕他的类型。

    利卡鲁德等兄弟的父亲也为古雷迪心醉不已，时刻站在其辅佐者的位置上。两家的关系非常牢固。

    “元首殿下是什么意思？”

    马鲁克看了下四周。

    “对不起，是机密吗？我不会再问了。”

    利卡鲁德突然想起，元首的话可不是随意能对人透露的。

    “不是这个意思，利卡鲁德。”

    马鲁克看着弟弟的脸叹道，

    “我们之间向来没有秘密，不是吗？我只是在想，你要让我被海风吹到什么时候呢？差不多也该让我回到府邸，喝上一杯葡萄酒了吧。”

    利卡鲁德苦笑了起来，的确，没完没了地站在这里说话也不是事。

    “我粗心了，哥哥旅行了这么长时间已经很累了吧，我们走。”

    马鲁克跟在利卡鲁德后面唠叨着：

    “因为总是呆在干巴巴的海军，所以连礼节都要忘掉了。总是这样的话会被小姐们无视掉的哦。”

    利卡鲁德耸耸肩。

    “早就被忽视了，马鲁克。我可是被评价为没有资格接触名门培育的小姐的人，现在愿意理我的，只剩下美丽的夜晚的公主殿下们了。”

    “我听说你现在跟帕欧拉在一起，这在本土也传得相当广。”

    马鲁克皱着眉道。

    “她们是不可能成为结婚的对象的。你也是珐利埃鲁家族的男人，为了家族血脉的延续，也该成家了吧。”

    利卡鲁德心生不快，脸上不禁露出厌恶的表情。