第60章

所以小点官儿，更是望尘莫及，都来给曹大人请安。甚至出门时候，有一班佐杂小老爷还来替他站班。他带的两个长班，一个叫吴升，一个叫贾贵，也是长袍短套，头上顶了四两红缨。
  这一天吃过早饭，他穿了一身便衣，带着贾贵到各处游玩，无意中走进法国租界，见前面有一所很大的楼房，许多人出来进去，像是开会的样子。他便信步游行，也走了进去。原来门外挂着一个铜牌子，是留日男女学生俱乐部。又粘着一张蓝字白纸的告白，上书今日午后三点，特请留日美术毕业学生欧阳女士，演说救国之唯一方针。旁边四个字，是随意入听。天宠见了，心里一动。原来女子还能演说救国，这要在我们河南，可称是破天荒了，我倒得进去听一听，便一直上楼。楼上招待员，见他衣服华丽，举止轩昂，哪敢怠慢，忙招呼了一声先生，把他引至会场。这会场是三间大楼明着，足可容开四五百人。当中讲台上，悬着黑板，放着一张花梨小桌，桌后一把西式椅子，讲台前，一排一排的足有几十张桌子，桌子后连着带背的椅子。已经到了有几十位，全散坐在各椅子上，离讲台却都很远。唯有天宠一个人，独坐在紧靠讲台的椅子上，昂然若鸡群之鹤，大家全向他注目。候了有半个钟头，忽见一个西装少年，匆匆走上讲台，向大家深深鞠一躬，然后演说道：“鄙人姓吴，名樗，表字恶木，乃是安徽桐城人。此次随家母舅自上海经过，表妹欧阳文兰新从日本毕业回国，随她父亲欧阳部郎到京供职，还有半月的耽搁，今天特来俱乐部演说救国方针。舍表妹虽系女流，她的思想学问却高出男子一等。鄙人为诸君介绍，以后她便不时来此讲演。鄙人明后天便要进京去，不能再与诸君畅谈。以后舍表妹所说的话，便可代表鄙人思想。诸君有赞成的，不妨同她接洽，与鄙人是一般。鄙人就此与诸君告辞。”说罢又一鞠躬便下台去了。紧跟着一个青年女子走上台来。看她年纪有二十一二岁，头戴法国式皮帽，拖着长裙，也是西式打扮。脸上极其白润，长眉细目，鼻子很高，大有西洋美人的风度。足登革履，走上台去，不慌不忙向大家鞠躬。此时众人不待她张口，便拍了一回掌，表示欢迎之意。然后听她说道：“鄙人今天的演题，乃是救国方针。在未演说以前，得要先提出两个问题，与诸君商榷一番。第一个问题，先要问这中国，是谁的国？第二个问题，得要问这救国，是救人还是自救？这两个问题，如没有圆满解释，救国两字便是空谈。至于方针，更是说不到了。诸君得要知道，这个国是我们自己的国，并不是满清一家一姓的国。它把我们黄帝子孙、四千年相传的国家，攫为个人私产。还要叫我们称它为君父帝天，表示尊敬，还要叫我们供献钱粮租税，任他挥霍。少不如意，要杀就杀，要剐就剐。试问我们还有一毫生气吗？常言说，盗憎主人。满清比如就是盗，我们乃是主人。如今主人的身家财产，全在盗贼手中。生杀予夺，我们丝毫做不得主。三百年创巨痛深，我们还能忍受吗？可见救国即是自救，并不是救人。我们得要先明白这种道理，然后才可以说到方针。如其不然，无论什么方子，全是毒方，只可叫做饮鸩止渴；无论用什么针砭，也是乱针，只怕还是麻木不痛。”女士讲到这里，大家又鼓了一回掌。天宠心说，如此解释方针，也倒新颖得很。别看一个女子，居然有这样思想，着实令人佩服。没想到今天无意之中，却遇着一个奇女子，我倒不可当面错过。遂又定气凝神听她讲演。以下的话，不过是引人向革命路上走。说明白了，革命便是救国方针。演说完了，众人又加劲鼓了一回掌。女士这才鞠躬下台，出门去了。天宠忙跟在后边，出了门。见这女士，上了一部极华丽的人力车，拉着如飞地去了。天宠也忙招呼一部车子，跳上去向车夫说：“你要紧跑，跟在那女子的后边。如不落后，我加倍赏钱。”上海车夫，本专门做这一路生意，自然是欣喜飞奔。天宠又向贾贵摆了摆手，贾贵便一个人回栈房去了。天宠的车子距离欧阳女士的车子，只有十来步远近，转弯抹角，到了名利客栈，前边女士的车子倏然停住。拉天宠的车夫本是惯家，见前面车住了，不待天宠说话，他也停下。其实距离栈房，尚有十来步远。天宠掏了一块现洋赏与车夫。他自己走进栈房，在客人寄宿牌上，注目观看。果见第二行十八号十九号楼房，住着是欧阳士雄，安徽人，现任户部云南司员外郎，挈眷夫人一、小姐一。
  天宠看清白了，便抽身出去，仍旧坐那辆车子，转回自己客栈。从此天天到留学俱乐部去听演说。他本来生得相貌非常秀美，又兼衣服华丽，并无一点委琐龌龊气度，在大家已然是特别注意。又兼他所坐的地位紧靠讲台，同欧阳女士不知对了多少次的眼光。天宠却到底庄重不佻，决不露一点轻薄态度。彼此会过四五次，并未曾交谈。也是姻缘天定，这一天，天宠来得很早，会场中尚无一人。他自己闷坐着，忽欧阳女士推门进来。见屋中只有一人，这要在寻常女子，一定要躲避的了。哪知欧阳女士，却坦坦白白地走进来，向天宠鞠一鞠躬，天宠忙还礼不迭，二人对面坐下。女士忽然问道：“先生贵姓？”天宠答道：“在下姓曹。”说着忙掏出一张名片来，恭恭敬敬地放在女士面前。女士见了，不觉愕然一愣，又看了天宠一眼，然后笑道：“原来是曹先生。在下留学日本时，曾闻先生大名，可惜我到日本时，先生已然回国。听说先生在宦途很是顺利，从前所讲的革命事业，久已绝口不谈。如今却肯纡尊降贵，来听鄙人演说，可见先生必然是别有怀抱了。”天宠叹了一口气道：“革命两字，谈何容易？先生乍回国来，内地情形自然还不甚熟悉。近来满清与各省疆吏，防备革命的手段非常严密。稍一不慎，不但不能成功，还白白牺牲了性命。就以鄙人说吧，何尝一时一刻……”说到这里，又忽然咽住，用眼睛往室外看了一看。女士明白他这番意思，跳下座位来，亲身到室外看了一遍，向天宠笑道：“外边雪下得很大，大概没人来了。先生如果嫌此地不甚幽静，咱们何妨到花园大餐馆中寻一间密室，彼此畅谈。鄙人情愿做个小小东道。”天宠一听，不觉欣喜过望，忙立起来笑道：“在下情愿奉陪。但是哪有扰小姐的道理，东道定是鄙人做了。”好在欧阳女士磊磊落落，倒不在乎这区区小节。
  二人出了俱乐部，天宠自己雇了一部车子，到了花园。寻得一个大餐馆，名叫五洲春的，看局面非常阔绰。二人直上第三层楼，寻了一间雅座，却是临街的房。房旁边是堆存鲜花的屋子，并不卖座。女士道：“这间小室，大可谈心，且不至有人窥听。”天宠点头称是。二人进了屋子，西崽过来，请示他二人是用饭还是先喝茶。女士道：“你先泡一壶红茶来，要顶好的寿眉，过一刻才用饭呢。”西崽应声去了。不大工夫，沏上茶来，将茶碗摆好，赶紧退出去。女士又问天宠道：“听说先生回国后在北洋有差，如何能到这里来？”天宠道：“一言难尽。在北洋时候，因为我有革命嫌疑，那项子城终日防贼一般地防我，哪里来的好差使。我看神气，这革命事业在北洋决不能得手。因此改变方针，索性捐了过班道，运动到南洋去。恰赶上南洋大臣庄之山，调了湖广总督，我便随他到湖北。幸喜那庄制军看我是学生出身，一定明白外交，因此才派的汉口外交局总办。鄙人是卧薪尝胆，专待机会一到，便在武汉竖起革命旗来，光复我们汉族的故物。鄙人处心积虑，非止一日。不瞒小姐说……”说到这里，声音低了，悄悄地说道：“鄙人在湖北河南一带，专交结青、红二帮的朋友。敢说一句大话，目前下一个令，不出十日，便可召集三万劲旅。只因各省同志，尚未到齐，所以不敢造次。”天宠说到这里，眉飞色舞，大有指挥若定的神气。欧阳小姐听了，几乎要鼓掌大声喝彩。天宠忙向她略使眼色，女士才低声道：“果然名下无虚，你可算得是真英雄了。”天宠又接着说道：“鄙人虽有布置，可惜帷幄之中，尚缺少一位谋士。倘然有一位志同道合的人，不拘男女，帮同鄙人办理一切，那革命事业，三年以内，保管唾手成功。”他说罢这话，便用眼色望了望欧阳女士。女士此时反倒将头低下去，稍露沉吟之状。天宠又忙用话引道：“似小姐这样高识热心，如能同一个有实力的人办理革命事业，才可以大有作为。要不然空有满怀抱负，却向何处施展呢？至于口头革命逢人演说，那是不济事的。鄙人连天去听小姐演说，实在是出于爱才的一点私念。在那些人听了，不过是过耳飘风，何济于事。要指望那一班人实行革命，只怕是河清难俟呢！”女士听了，默默无言，很表示一种佩服的神色。三番五次，仿佛要张口发言，却又止住，面上忽现起红云来。天宠偷眼观看，心说这事已经有了二三成了。随又用忽远忽近欲即先离的手段，又将别的话来岔开，问女士道：“不知小姐家中有什么人？”女士道：“舍下只有老父，还有一位庶母。先母在七年前已经故去了。有一个五岁兄弟，是庶母生的。家中只此四口，并无多人。”天宠又问道：“日前那吴恶木君，同小姐可是亲表兄妹吗？”女士道：“是的。”天宠道：“吴君也是革命健全分子，小姐大可引为同调。”女士道：“先生你但知其一，不知其二。