第19章

  我们来至花厅，丹尼尔瞩我们先稍坐，他去请老太太。
  我们打量花厅，肯定是大户，也肯定破落了。墙上还带有挂过字画的痕迹，但字画都已经不见了，家具也是如是，地板上有太师椅脚留下来的痕迹，但我们现在坐着的只是塑胶凳子。字画和家具想是都拿去卖了，旧字画卖掉不出奇，但旧家具能卖掉，就肯定是好东西。
  苏眉说：“难道我们猜错了，他们不是有什么阴谋，只不过是家道中落，一心要变卖东西？”
  我也起了疑心，不说话。
  苏眉又说：“但没有钱却又请得起丹尼尔这样的人？还有他背后那伙人，真叫人奇怪。”
  我制止她：“嘘，有人来了。”
  丹尼尔搀扶着一位夫人走进来，咦，不是说老太太？眼前这位夫人不过四十许人，眉目娟好，楚楚动人，一身黑色缎子唐装，有着楚楚的风情，但身体似乎弱不禁风，走路如古代美女一样要人扶持。
  他们走进花厅，站定，身后一位白衣黑裤的佣人走上前来，放下手上端着的藤椅，铺好锦垫，服侍夫人坐下。
  我跟苏眉都松口气，毕竟还剩下一个佣人，境况还不算太坏。
  夫人坐定，看看佣人，佣人马上走进内堂，想是准备茶水。她又看看丹尼尔，丹尼尔咳嗽一声，道：“两位虽是西域先生的代表，但老夫人的话，是必需问他才清楚的。”
  苏眉说：“西域先生有要事在身，我们可以代为转告。”
  丹尼尔摇头说：“他自己的事，可能不会跟诸位说。”
  苏眉的神情马上变得像是在询问：不跟我们说，难道跟你们说吗？
  我心念电转，开口道：“西域先生使用宝瓶的时候我们也在现场，所以，如果老太太想知道详情的话，可以问我们。”
  此语一出，绝料不到这两人的反应如此之大。
  丹尼尔“啊”的一声，神情古怪，似乎不太相信。
  夫人却一下子站了起来，问：“那有没有出现奇迹？”她的声音是优美的，但略带沙哑，分明是一位上了年纪的老夫人的嗓子。
  我诧异地望着她。
  她却更情切地问：“奇迹有没有发生，西域有没有看到过去？”
  原来她作为主人，竟也不曾确认这一点，这真是对买卖极不负责的行为。
  我盯住她：“请问阁下就是瓶子的主人，老太太？”
  她“哎”了一声，苦笑道：“你们火眼金睛的，我不过换了皮没有换心，怎么瞒得过你们。”一句话，等于自承了身份。
  我反客为主：“老太太您是宝瓶的主人，难道不晓得瓶子的作用吗？”
  老太太似泄了气，缓缓坐下：“当年我先生临终前留下这瓶子，瞩我万一的时候使用，我却鬼迷心窍一般把它给变卖了……现在，想赎回也不可能了。”
  “万一的时候？什么意思？”
  老太太也不看我们一眼，缓缓道：“事情说出来你们年轻人都不肯相信，但在我们那个年代，我们都相信天命不可违。我先生离开我，是上天注定，他说回来接我，也是上天注定……”
  她红颜未老，但声音苍老，似一幽灵娓娓述说前生事，好不诡异。
  老太太原姓洪，大家闺秀，爹爹把她许配人家时她才十七，心里有点不愿意。那年轻人生得十分英俊，但个子很小，只她一般高矮。
  爹爹说算命先生说全城就他一个年轻人生就贵格，与众不同，但她才不管他贵不贵格呢，要不是新婚那天他逗她笑了起来，兴许她就不让他进新房。
  不过她终于越来越依赖她的夫婿。他真是一个心思剔透玲珑的人，看得穿人家心里想什么，喜什么，怨什么，有他在身边，谁都会安心定气做好事儿。
  她爹的生意越来越好，他们的日子也越过越甜蜜，一晃就是十几二十年，唯一美中不足，就是没有子嗣，幸好她的兄弟很争气，一下一个准儿，早就儿子满堂，大哥的儿子还娶了洋女子，生下个洋孙子来，就是丹尼尔。她爹爹乐得儿孙绕膝，也就没有催逼他们要孩子。
  又是几年过去，一天她突然叫起来，她在镜子里看见自己居然早生了一根白发，他过来，细意安慰，她才发觉，她的夫婿，这么多年竟从未老过。她撒娇说我不依不依，怎么你就不会老呢。
  他安慰他，眉间却是忧色，对她说：“大限已到。”
  她大笑：你口吻好像大戏台词。
  他满脸沉痛，只寒着脸不语。
  她笑着笑着，忽然害怕起来，一把抱住：不要吓我，没有你我怎么活。
  他强作欢容：我们也来定个白首之约，但必须定在五十年，五十年后，我必回来寻你。
  她悲痛，不要不要，五十年太漫长，只争朝夕。
  他抚她头发，傻瓜，中国人不是有句成语“天命难违”？
  昱日，他在家中无疾而终。只留她一锦盒，盒内一古瓶，一短信，信瞩她要等他，若相思难耐时可扔碎古瓶，看到时光倒流。
  她珍藏古瓶，无数个夜晚孤枕难眠，但她舍不得，见过一次，一次以后呢？是不是还要承受更深的刻骨相思？
  五十年太漫长，她也不知道自己能不能活得到，尽管他临去时信心十足，信誉旦旦。她带着古瓶嫁了人，又离了婚，爹爹留给她的财产没了一半，磕磕碰碰中她明白谁是她真正想等的人，于是静下心来等，哪怕老死。而时间越是迫近，她越是情怯，自己年华老去，牙齿也掉光了，万一他一如当年那般翩翩年少呢，怎会认识眼前这白发老妪？她宁愿自己等不到，也不要他见到她老去的容颜。真奇怪，人心如此，你期待一样事情久了，就算明知不可能的事情好像也会成真，更何况，他那么认真，君无戏言。
  而她最不想到的五十年终于到了，她的心慌得不得了，整天只是想他见着自己老去的样子会怎样。“纵使相逢应不识”，她情何以堪。
  还是侄孙给她出主意，老太太可以去整容。
  她不相信金钱可以买青春。
  丹尼尔使她相信。
  但青春需要一笔很大的金钱，老太太，她已经是老太太了，手头的积蓄已经不多了，她还想保留着等他回来过日子的，不可能挥霍掉。
  丹尼尔就说：可以把瓶子卖掉啊。反正他也快回来了，而且从没有听过这么奇妙的宝物，很有可能不是真的，卖掉大挣一笔多好。
  假如是假的不是害人么？
  所有的生意都有风险，假如是真的，区区十万块钱肯定有赚，时光倒流，有谁试过？而且买这个来消遣的人肯定花得起这闲钱，这点钱对他们来说不算什么，对我们却是救命钱。
  丹尼尔打动了老太太，她出售了瓶子，换取了青春，不，准确来说，是换得了青春的躯壳，但她的心却无法换去。
  她开始后悔，她居然不能做到优雅地老去，更为严重的是，他没有来接她。
  他没有来寻她。
  没有来寻她。
  他失约了。
  她失去了为之焕容的悦己者，真是讽刺。
  她想寻回瓶子，那是最后的希望，或者说，那是他留给她一个人的东西。
  她变卖家财，倾家荡产凑出银子，就是想赎回希望，却惊闻希望已经不在了，她只有只有询问结果。
  老太太说完了，她望着我们，直直地：“我终于才知道什么是造化弄人。不过，我仍然想知道答案，就是瓶子的事，他有没有骗我？”
  老太太的眼眸闪闪生光，也许映着泪光，满是渴望，我不敢逼视，低下头去，只觉冷汗流了一身。
  怎样回答好呢？
  说真的，老太太无法接受。
  骗她，哪种说法都不行。
  可以回到过去，那不是逼她承认亲手放弃机会？
  不可以回去，让她知道她的情郎最后还是骗她，骗足她一世？
  我犹豫。真后悔替西域接下这烫手山芋。
  “我请你们老实回答我。”老太太喝，老妇的威严。
  我一惊，脱口而出：“西域扔出瓶子，但什么都没有发生，但他失望之余，反而回忆起往事，历历在目，他本人也认为如同时光倒流，他十分满意。”
  老太太诧然：“回忆？”
  “是”我一口咬定，“西域先生认为这个行为唤起他当天的回忆，效果等同时光倒流。”
  老太太神色茫然，眼中精光慢慢隐去，喃喃道：“他到底是什么用意？希望我永远记住他？其实不要瓶子，我也会时时记住他……”她失去精神支持，神情委顿，形态尽像一个老太太。
  我叹口气，朝苏眉打个眼色，站起来：“老太太，我们先告辞了。”
  老太太似没有听见我们的话，兀自在自言自语。
  苏眉朝丹尼尔霎霎眼：“丹尼尔先生，你不送送我们吗？”
  丹尼尔一直不作声，此时有点惶恐的样子，送我们出去。
  刚要踏出花厅，老太太在身后喊：“两位请留步。”
  我们停住脚。
  我心平气和：“太太还有何指教？”
  老太太叹口气：“不要说指教，我想，那个瓶子毕竟是先夫留给我的东西，我愿意用大价钱把它的碎片买回来……”她声音慢慢低下去，“现在金钱对我已经没有什么用处了，只有回忆，与我相伴到老……”
  我心中无限悲悯，一口答应：“太太，我明天就叫人把瓶子送来，不要谈金钱了。”