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    「非常感谢您的通知，真的帮了我很大的忙。」

    「那种事只是小儿科啦。」

    根据狄更斯的情报指出，在马奇拉丁饭店下榻的，只有马斯通用公司的社长彼得．华戴尔。他就住在最高层的总统套房里，一共住昨天与今天两天。

    「开于你拜托的另一件事情，那个好像不太可能办得到。因为打扫房间的人怕被饭店发现。」

    狄更斯遗憾地摇头，尤特知道这种事不能勉强。因为狄更斯不是以ny警局刑警的身分调查桉件，仅是以个人身分帮助自己。光是愿意想办法在华戴尔的房间装qieting器，就非好好谢他不可了。

    「这也没办法。我们才觉得抱歉，对你提出这般无礼的要求。」

    在尤特旁边的罗布不是歉意，狄更斯不知为何居然狡黠地笑起来。

    「不过我可是想到一个好主意，反正只要听见房间的对话就够了吧？这个方法不但安全，风险也很低哦。」

    尤特与罗布对看一眼：到底狄更斯想到了什么主意？

    「华戴尔的总统套房旁边的房间正准备翻修，一直到下周都不会有客人。而且今天也没有工程要进行，整个房间空荡荡的什么也没有。也就是说，只要使用这个玩意儿，就可以偷听到隔壁房间的对话声。怎么样，这个主意不错吧？」

    狄更斯从公事箱中败出的道具是隔墙qieting器。的确，只要有这个东西，就可以听到隔壁的声音。

    「虽然也有可以利用无线电传输讯号的机型。但如果对方很慎重的话，恐怕会事先用仪器检查有没有被窃听。用这种直接以麦克风压在墙上的机型，就不怕仪器侦测了。」

    尤特回答要以这种方式试试看后，狄更斯点点头，将隔壁房间的钥匙卡拿了出来。

    「不好意思，我只能帮到这里，再来就靠你自己努力啰。」

    狄更斯起身准备离开，尤特道了谢，将他送出房门。

    「海丁的心情其实跟你一样，只是他的**稍微强了一些，又比较没有冒犯上司的骨气。不过，请你了解他也很不甘心。」

    不着痕迹袒护海丁的狄更斯真是一个好男人，尤特心想。

    「他看起来根本不像海丁的朋友，两个人根本毫无共通点。」

    狄更新回去后，罗布用无法理解的口气说道。

    「这种事只有当事人才晓得。说不定就是因为类型完全相反，才意外的适合。」

    罗布不解地说：「是这样吗？」一边坐到床上。尤特虽然感谢罗布表现的与以往完全相同，却也感到有些不太自在。

    昨夜，罗布回到房间时已接近黎明时分。看到整夜没睡等自己回来的尤特，罗布道歉说「让你担心真不好意思」后，又说自己跟cj一起去喝酒。虽然罗布露出疲惫笑容，说自己被拖着到处续摊有够头痛，但他的气息中连一点酒味也闻不到。想到罗布连藉酒浇愁都做不到，尤特不禁感到心头有如千刀万剐般痛楚。

    「对了，我来测试一下好了。」

    罗布拿着隔墙qieting器，很快地站了起来。

    「测试？」

    「嗯。我去隔壁房间实际试一试，看看是不是真的能用这个qieting器听到声音。什么啊，不用担心啦。只要装作是住房旅客，没有人会怀疑的。」

    的确，事前先试用一下比较保险，因此尤特就隔墙qieting器的使用方式做了简短说明。

    「这个像盖子的东西是集音麦克风，只要把它贴在墙上就行了。另外外接的耳机要插在这里，要开始使用时，调整这台主机上的旋纽，找出听得最清楚的频率。」

    「ok，很简单呢。总觉得自己好像在拍间谍片。还满兴奋的耶。」

    罗布虽然像个拿到新玩具的孩子般，开心地离开房间，但看着故作开朗的他，尤特的心情实在好不起来。既然罗布表现出这种什么事都没发生过的态度，尤特也就不能露出忧郁的脸孔。

    原本以为罗布半小时左右就会回来，想不到超过了一小时还没有消息。尤特有些担心，正想拨手机联络时门被推了开来。

    「弄那么久我很担心呢，是不是有什么问题？」

    「不，没有问题，听得非常清楚。这个麦克风的性能很不赖。」

    罗布拿了一张报告纸与一支笔在上面画起隔壁房间的配置图。

    「一进去的第一个房间的右边，这一带的墙壁听得最清楚。在墙壁对面应该是客厅，现在好像有客人来找华戴尔，他们的对话我从头到尾听得一清二楚。我想，拿着那台机器似乎太显眼，就把它藏到衣柜里头。」

    「是吗？接下来就是要祷告马宁跟伊凯会在华戴尔的房间究会了。时间应该是在派对结束以后吧？」

    「如果马宁有迟到的习惯，应该是这样没错。哦，不好意思。」

    罗布的手机响了起来。听他友善应对的模样，电话另一头大概是洁西卡吧。切断通话后．罗布难以启齿地说：

    「洁西卡问说要不要在派对开始前先去会客厅喝一杯茶。我是回答要去啦，尤特你呢？如果你不想去，我们就约在派对开始后的会场见面也行。」

    想当然尔，迪克必定陪在洁西卡身边。尤特刹那间有些迷惘，不过马上觉得不能再让私人感情影响调查进行，于是回答罗布说自己也要去。

    「那也差不多该准备一下了。」

    两人开始换起燕尾服。cj准备的是丝瓜领的正统燕尾服，其它还有基本色系的衬衫、吊带、

    相同布料做成的黑色蝴蝶结、腰封、白手帕、亮皮皮鞋等，所有参加晚会的正式服装配件都一应俱全。

    「咦？」

    尤特将腰封缠在腰上，把手臂绕到背后想把勾子扣上，却怎么样也没办法顺利弄好。罗布看他忙得隡头大汗，立刻伸出援手。

    「想不到你的手还真笨呢。你看，这样就可以了。」

    罗布在尤特背上拍了一下。想到罗布温柔的手，尤特忽然间觉得非常感动。他转过身子，直勾勾地望着面前的罗布。

    「干么？你怎么了？」

    尤特无言地注视那对亮茶色瞳仁。罗布虽然有些不好意思，仍是正面接受了尤特直视自己眼底的视线。

    「罗布谢谢。」明明有满腔言语想要表达，结果说出来的却只有这一句话。

    罗布将上衣外套递了过来，笑说：「干么，突然这么有礼貌。帮忙穿腰封又不是什么大不了的

    事。如果你拜托我的话，我连胸罩都替你戴上。」

    「我可没拜托你帮我戴那种东西。」

    尤特一边苦笑，一边套上外套。

    尤特明白，这个无聊笑话也是罗布的体贴。他想借着笑容告诉尤特，不要介意昨夜发生的事。

    罗布不管何时都能保持心情开朗，绝非只是因为个性活泼。不管在什么情况下，罗布都尽可能努力不要将气氛弄得太严重，这就是他对人际关系的态度吧。虽然头脑聪明也是罗布的优点之一，但最令人着迷的还是他的人格特质。

    把白手帕塞进胸前口袋。完成最后的点缀工夫，罗布满意地打量尤特，赞美道：「真是太完美了，让我忍不住想挽住你的手当护花使者。」

    「请您不用客气。」

    交换一个心意相通的笑容，两人离开了房间。

    下到大厅走向会客厅，先到的迪克与洁西卡已经坐在窗边的座位喝着咖啡，迪克与尤特两人一样穿着燕尾服，洁西卡则是身着带有光泽的酒红色晚礼服，头发绾起更显雍容华贵。

    「我还想是哪位绝世美女令好莱坞女星相形失色，原来是我们的洁西卡．佛斯特小姐啊!」

    善于奉承的罗布口中说着夸大赞美，来到两人的桌子前面。坐上椅子后，罗布仍然露骨地盯着洁西卡勐瞧。虽然明知道这不过是演技，尤特仍觉得敬佩万分。不管是迪克或是罗布，实在令人怀疑他们并非同志。

    「我真羡慕史蒂夫你呢，能当这种大美女的护花使者。唉，我说史蒂夫啊。进*场时，可以让我跟洁西卡挽着手走一走吗？就算只有十分钟也行，拜托你啦。你应该不会介意这点小事吧？」

    听到罗布这般恳求，迪克缓缓看着洁西卡。带刺的眼神彷佛在说「妳想跟这种无赖一起走路吗？」，然而洁西卡却大方地微笑说：「走一下应该不要紧吧？罗布是我的朋友呢。」

    「妳都这样说了。」

    迪克不悦地回答，洁西卡对罗布及尤特耸了耸肩，表示有一个爱吃醋的恋人还真是麻烦。

    因为跟罗布之间所发生的事，让尤特能跟昨晚不同，不带私情冷静观察两人的相处。迪克完全掌握了洁西卡的个性，随心所欲地控制她的情绪。洁西卡这名女性与桉件的数名重要关系人具有深厚关系，迪克究竟能从她身上挖出多少情报？

    「已经到入场时间，我们也差不多该去会场了。过来吧，洁西卡。我们说好了吧？」

    罗布伸出自己的手，洁西卡带着苦笑站起来。罗布与洁西卡挽着手走在前面，因此迪克与尤特自然而然并肩走在他们身后。虽然罗布两人有说有笑，尤特与迪克却始终没交谈过半句话。

    位于七楼的会场，早已聚集许多应邀前来的客人。金碧辉煌的宴客厅，如果采用站食方式约可容纳千人。靠在墙壁的吧台上摆着各式豪华料理，许多侍者与女性接待员拿着玻璃杯，将它们分发给话兴正浓的客人们。

    马斯通用公司不光是在美国国内，在全世界也具有相当程度的市场占有率。这是一场与成立五十周年的重大日子相称的盛大派对。

    「真厉害。这里好像皇宫一样，不管是天花板或是墙壁都闪闪发光，眼睛都快被刺瞎了。」

    罗布发出感叹，洁西卡笑着说：

    「对呀，下个月举行的国际研讨会，庆祝派对也在这里办哦。」

    「是哦。如果是这间宴客厅，就算请来各国元首也不会丢脸。」

    「罗布，华戴尔就在那边。要不要我帮你介绍一下？」

    洁西卡马上发现今晚的派对主角--彼得．华戴尔。他是一名身材适中的四十多岁中年男子，身旁有许多宾客团团包围住他。

    「像我这种小人物如果插进去打招呼，在那边排队等着跟华戴尔说话的绅士淑女们，一定大为不悦。反正妳认识他，就自己过去吧。」

    洁西卡带着迪克，拨开人群走了过去。

    「要讨这种高贵女性的欢心有够辛苦，迪克还真行。」